Volume 5 – Chapter 1 – Oh benar, Sepupuku adalah Pacar Palsuku
Untuk memulai, aku ingin menyatakan bahwa aku tidak pernah melupakan hubungan kekasih palsuku dengan Mashiro. Jika ini adalah romcom, kami akan seperti sekarang, tidak melakukan apa pun seperti kekasih, namun entah bagaimana terbungkus dalam berbagai situasi manis dan romantis. Namun, kejadian seperti itu tidak pernah terjadi, dan ada alasan kuat untuk itu.
Sedangkan dalam seri normal mana pun, pengakuan serius akan terjadi setelah kira-kira sepuluh volume (atau menurut pengalamanku mungkin di akhir volume satu, atau dua dengan waktu terbaik), sama dengan beberapa bulan kemudian dalam cerita itu sendiri, itu datang tiba-tiba di sini dalam kenyataan, membuatnya agak canggung untuk bertindak mesra.
Pikirkan tentang itu. Bertindak agresif sebagai kekasih terhadap seseorang yang benar-benar mencintaiku, itu yang terburuk. Itu sebabnya… yah, kami hanyalah kekasih palsu dalam catatan tertulis. Di luar, kau benar-benar tidak tahu.
“… Biarkan aku berterus terang, Akiteru-kun, Mashiro. Apa kalian benar-benar bertindak sebagai pasangan palsu?”
Kami duduk di meja makan apartemenku. Mashiro dan aku duduk bersebelahan, menghadap Presiden Tsukinomori. Rasanya seperti kami diinterogasi di boks polisi atas kejahatan dengan kami menjadi tersangka. Menikmati aroma dan rasa kopi musim panas (yang sudah aku alami akhir-akhir ini), presiden menanyakan kata-kata itu dengan langsung.
“Setidaknya, teman sekelas kami mengira kami adalah pasangan.” Aku berdebat.
“Y-Ya. Kami… menipu mereka…? ” Mashiro menimpali, dengan canggung.
“Begitu ya. Lalu, secara khusus tindakan seperti apa yang kalian lakukan akhir-akhir ini.”
“K-khusus … Yah … hal-hal normal …” Mashiro tergagap.
“Hal-hal normal, seperti?”
“Ugh…”
Tidak dapat menahan tekanan yang datang dari Presiden Tsukinomori, Mashiro menelan kata-katanya dan menundukkan wajahnya. Agar dia bisa hidup mandiri, Mashiro menyetujui hubungan kekasih palsu ini. Sama seperti aku, dia pasti putus asa untuk tidak mengingkari janji ini dengan ayahnya. Dia sendiri harus berhati-hati, karena mengatakan bahwa dia jatuh cinta padaku, dan bahkan sampai menembak … Itu jelas akan melanggar janji itu.
“Jangan berasumsi bahwa jawaban yang samar-samar itu akan memuaskanku. Aku salah satu orang terpenting yang memimpin bisnis di seluruh dunia, jadi aku tahu ketika orang mencoba menipuku, kau tahu?”
“Urk…”
Tampaknya mencoba menutupinya dengan alasan yang setengah matang tidak akan berhasil. Menyadari ini, aku membulatkan tekadku, dan dengan lembut menusuk Mashiro.
“… Mashiro.”
“… Eh. Um. A-Apa? ”
Kami tidak punya pilihan lain.
“Eh?”
“Kita harus serius untuk memuaskan Oji-san… Jadi kita akan terus maju dengan kekuatan penuh.”
“…! Y-Ya. Baik. Itu … apa boleh buat.”
Mashiro dan aku bertukar pandang dan berbisik sehingga Presiden Tsukinomori tidak bisa mendengar kami. Meskipun kami tidak berlatih apa pun sebelumnya, Mashiro dan aku menghabiskan waktu bersama. Kami sudah lebih dekat melalui itu. Apa yang biasa dilakukan pasangan saat ini? Bagaimanapun, dunia yang aku dan Mashiro lihat — itu sama! Dengan momentum besar, aku mengangkat lengan kananku, dan Mashiro mengikutinya setelah mengawasiku.
“Aku Akiteru.”
“M-Mashiro.”
“” Kencan palsu pendek: ‘Festival Musim Panas‘ “”
Apa ini, drama komedi? Juga, bagus, Mashiro. Anak yang baik. Tentu saja, ada banyak hal yang ingin aku komentari, tetapi kami hanya bisa menarik momentum, atau kami akan kehilangannya sepenuhnya.
“Mashiro, hari ini, ada festival musim panas kan …”
“Y-Ya, Mashiro tahu.”
“K-Kenapa kita tidak berjalan-jalan ke kios-kios? Dengan rute paling efisien.”
“Eh, tapi, Mashiro tidak suka kerumunan.”
“Ah, b-begitu ya, jadi haruskah kita pulang?”
“Y-Ya, Mashiro lebih suka… menghabiskan waktu bersamamu… di rumah…”
“Cuuuuuuuuuuut!!! Apa kalian berdua bahkan termotivasi?!” Presiden Tsukinomori, tidak, sutradara itu marah pada kami.
Ini seperti penampilan utama tanpa latihan, dilakukan oleh amatir, jadi aku berharap dia bisa sedikit lebih perhatian, sungguh.
“Kau mencoba meyakinkan semua orang yang menikmati masa muda mereka dengan akting seperti itu? Jika kalian tidak bertindak bersama-sama, tiga penjahat NTR besar di sekolah kalian akan mengunci Mashiro, dan kemudian jelas akan ke tempat tidur!”
“Bisakah kau tidak mengatakan hal-hal menjijikkan seperti itu tepat di depan wajahku?”
“Mashiro minta maaf atas ayahnya, Aki.”
“Diam. Satu-satunya kata yang kalian berdua boleh gunakan adalah ‘Bermesraan’ dan ‘Merayu’!”
“Sungguh tidak masuk akal…”
Kepalaku mulai sakit karena kurangnya IQ dalam kata-katanya. Meski begitu, Presiden Tsukinomori memang tampak benar-benar serius, dan ini adalah topik penting yang terkait dengan pekerjaan dalam waktu dekat, jadi aku harus tahan dengan ini.
“Kuharap aku salah, tapi alasanmu menahan diri untuk bertingkah seperti pasangan sebenarnya bukan karena Akiteru-kun mendapatkan pacar sebenarnya, kan?”
“…Hah?!”
“… ?!”
Dengan pertanyaannya yang tak terduga ini, aku tercengang. Apakah dia mengetahui tentang Iroha? Tidak, dia bukan pacarku sejak awal. Mungkin dia hanya menerobos ke tempatku dan kemudian menyimpulkan hal-hal tanpa bukti pasti. Tapi, bagaimanapun, kami harus dengan tenang mengatasi ini. Sehingga kami tidak menunjukkan tanda-tanda di wajah atau tindakan kami—
“Pacar sebenarnya… pacar Aki yang sebenarnya…? Pacar… sebenarnya… !!! ”
Mashiroooooo ?! Aku dapat melihatnya! Aku bisa melihat semua petunjuk di sana! Juga, untuk apa kau marah? Kau harus tahu bahwa aku bahkan tidak memiliki orang seperti itu. Apakah dia cemburu terhadap pacar yang sebenarnya imajiner… ?!
“Aki, ayo lakukan ini. Kita harus bermesraan.”
“Tunggu, tenang. Tidak mungkin mengikuti provokasi Oji-san— ”
“Kita. Akan. Melakukan. Ini. Oke?”
“Yesh…”
Tekanan yang datang dari Mashiro membuatku tidak dapat menemukan bantahan apa pun. Kenapa dia selalu bertingkah seperti orang lemah di kelas, akan tetapi dia bisa sekuat ini di depanku… Nah, jika dia termotivasi, maka aku tidak punya ruang untuk mengeluh. Aku memberinya tatapan untuk menunjukkan persetujuanku, yang mana dia mengangguk dengan ekspresi serius yang belum pernah kulihat di wajahnya. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu dimulai.
“Akiii ♪ Hari ini adalah hari yang spesial, jadi maukah kau mendengarkan permintaan Mashiro?”
“AHAHA. Tentu saja ☆ Apapun keinginan hatimu. ”
“Kau tahu, ada banyak orang di kuil selama festival musim panas, jadi bisakah kau membantai mereka semua untuk Mashiro ♪?”
“Itu agak terlalu aneh, AHAHA!”
“Lalu, lalu, ada banyak kios berbeda, jadi Mashiro ingin makan banyak ♪”
“Ya ampun, kau rakus. Tapi, melihatmu makan dengan bahagia membuatku merasa hangat juga ~ ”
“Jangan bilang gitu ~ Mashiro bekerja keras setiap hari agar lebih cantik untukmu ♪”
“Sayangku, ada kapas yang menempel di pipimu ☆”
“Sayangku yang manis, aku ingin kau menghapusnya dengan bibirmu ♡”
—Sungguh, apa yang sedang kami lakukan… Aku merasa kami telah mengucapkan kalimat-kalimat yang tidak masuk akal dan aneh setiap saat, tapi otakku berhenti berpikir setengah jalan. Setelah percakapan singkat ini, baik Mashiro dan aku berhenti, dan waktu terhenti. Yang bisa kami lakukan hanyalah menunggu reaksi Presiden Tsukinomori…
“Bagus. Kau lulus.”
“Yeah!!”
“Bagus, Aki!”
Kami bertepuk tangan, dan merayakan kemenangan kami. Tetap saja, tidak disangka kami berhasil menipu dia hanya dengan ini. Kurasa dia bukan penghalang jalan yang besar—
“— Ngomong-ngomong, ini mungkin perubahan topik yang cepat, tapi ada aroma wanita yang tertinggal di ruangan ini.”
“… ?!”
Sesaat relaksasi menyebabkan serangan telak langsung mengenaiku. Apakah ini keahliannya yang sebenarnya ?! Keahlian yang sesuai dengan seorang presiden perusahaan ?! Yah, kurasa bukan waktunya untuk mengagumi itu.
“S-Soalnya, Mashiro ada di sini. Tentu saja dia akan membawa aroma itu, kan?”
“Tidak, kurang tepat. Ini adalah aroma wanita selain Mashiro. Tidak mungkin aku salah mengira aroma harta karun milikku, Mashiro tercinta, kau tahu?”
“Eh, itu benar-benar menjijikkan. Bukan hanya aneh, tapi benar-benar menjijikkan.”
“Mashiro … Sudah kubilang kosa kata ini adalah teknik membunuh tertentu untuk pria paruh baya, kan …”
Rupanya, disebut menjijikkan oleh putri yang sangat dia cintai telah meninggalkan luka yang cukup. Sejujurnya aku merasa tidak ada situasi yang lebih baik untuk kata itu, tapi aku akan menahan diri untuk tidak mengatakannya.
“P-Pokoknya! Ada aroma lain dari seorang wanita bercampur dalam hal ini di sini! Akiteru-kun, kau tidak membawa siapa pun ke sini, kan ?!”
“A-aku tidak akan pernah. K-Kau tahu kalau aku tidak populer, kan?”
“Hm … Benar. Aku masih bisa merasakan bau keperjakaan yang pekat dan menetes darimu… ”
“Bukankah kau terlalu keterlaluan sekarang?”
Setiap kali ada sesuatu yang mengganggu Presiden Tsukinomori, kata-katanya terus melewati batas. Itulah mengapa putrimu tidak menyukaimu, oke?
“Mmm … Hm? Tunggu sebentar, ada yang aneh dengan ini, Akiteru-kun.”
“A-Ada apa sekarang? Aku pikir kau sudah cukup melontarkan tuduhan kepadaku … ”
“Di mana kucing yang kau pelihara? Aku tidak dapat menemukan kucing munchkin itu di mana pun. ”
—Oh ya, ada pengaturan seperti itu! Beberapa waktu yang lalu, ketika aku sedang menelepon Presiden Tsukinomori, Iroha terus menggangguku ke tingkat di mana dia mulai curiga, jadi aku harus membuat kebohongan seperti itu, dan sekarang kembali menghantuiku! Juga, kebohongan itu akan ketahuan jika dia datang mengunjungiku keesokan harinya! Sudah tiga bulan sekarang, aku benar-benar idiot!
“Aku … Aku kebetulan alergi kucing, jadi aku harus melepaskannya, sayangnya.”
“Oho? Dalam waktu sesingkat itu?”
“Banyak yang bisa terjadi dalam tiga bulan…”
Misalnya, ditembak oleh Mashiro… Menemukan keimutan dalam perilaku Iroha yang menyebalkan… dan semua itu…
“Ini kedengarannya seperti alasan lemah bagiku … tapi aku akan membiarkannya begitu saja.” Presiden Tsukinomori menyisir kumisnya yang indah dengan jari.
Mungkin karena akting kami barusan, atau bahkan karena dia bosan, dia tidak membahas topik ini lebih jauh. Dia menatap ke kejauhan dengan ekspresi serius.
“Yang aku inginkan adalah agar Mashiro tidak mengalami lagi pengalaman traumatis di sekolah. Jika kau mengatakan bahwa kau bisa melakukan itu, maka aku akan berhenti di situ.”
“Ayah…”
“Jika Akiteru-kun dekat dengan gadis lain selain Mashiro… dan, jika teman sekelas lain mengetahui tentang itu… Belum lagi kemungkinan mereka bersikap baik terhadap Mashiro karena niat buruk… Dia akan berakhir sebagai seorang wanita yang kehilangan suaminya melalui NTR! Semua bajingan dan berandalan NTR itu akan menggunakan kesempatan itu, dan menjadikannya wanita busuk!”
“Tak satu pun dari itu akan terjadi, tak akan pernah.”
…Benarkan? Aku tidak terlalu tahu tentang hal ini, jadi aku tidak akan tahu.
“Ya, itu masuk akal. Berandalan NTR adalah inti dari kejahatan.”
“Mashiro … kenapa kau setuju dengan dia di sana?”
“Pria mencolok, penyuka pesta, berandalan… mereka adalah sampah terbesar di dunia ini… Walaupun Mashiro belum pernah berbicara dengan mereka di dunia nyata.”
“Kalau begitu jangan putuskan sendiri…”
Bagaimana jika ada pria normal yang baru saja melatih teknik rayuan mereka, mengunjungi gym setiap hari setidaknya selama dua jam, menyegarkan tubuh mereka melalui metode yang konyol, selalu bergaya, mencari tempat kencan atau restoran terkenal, dan bersiap sendiri untuk mengawal seorang wanita dengan benar? Nah, jika mereka masih bertujuan untuk mencuri kekasih orang lain, maka itu tidak membuat mereka lebih baik.
Bagaimanapun, meskipun pilihan kata-kata dan cita-cita Presiden Tsukinomori agak dipertanyakan, aku dapat melihat bahwa dia menghargai putrinya. Dan, memikirkan tentang tujuan sebenarnya dari ini, Mashiro dan aku kurang berusaha akhir-akhir ini.
“Apa kau memahami pentingnya hubungan kekasih palsu ini?” Presiden Tsukinomori bertanya.
“…Ya.” Mashiro bergumam.
“Itu saja yang ingin aku dengar. Juga, kopinya enak, terima kasih banyak.” Dia menyeringai dengan tatapan puas dan senyum hangat, saat dia berdiri.
“Ah, kau sudah mau pulang?”
“Ya. Aku hanya perlu bertanya kepadamu tentang beberapa hal yang menggangguku, tetapi sepertinya kau tidak menunjukkan petunjuk apa pun untukku hari ini.”
“Ha, hahahaha. Apa yang kau katakan, itu membuatnya terdengar seperti aku menyembunyikan sesuatu.”
“Ha ha ha, maaf, itu tidak pantas. Begitu kau menjadi dewasa, kau mulai meragukan segalanya. Tapi, satu hal lagi… ”Sambil tersenyum, dia memakai sepatunya di pintu masuk, dan berbalik untuk terakhir kalinya saat dia meletakkan tangannya di gagang pintu. “—Sampaikan salamku untuk Kohinata-san.”
“Hah?”
Kepalaku menjadi kosong. Mengapa… dia mengatakan nama itu… saat ini?
“Oh, apa yang terjadi, Akiteru-kun? Bukankah kita makan hot pot bersama beberapa waktu yang lalu? Kalian bertetangga, bukan? Dengan Kohinata-san… atau, haruskah aku memanggilnya Presiden Amachi saja?”
“Eh… A-Ahhh, Presiden Amachi! Dari Tenchidou! Aku akan dengan senang hati melakukannya!”
“Tolong lakukan. Nah, adios ~ ”Presiden Tsukinomori melambaikan tangannya, dan melangkah keluar dari apartemenku kali ini.
Aku hanya bisa melihatnya dengan linglung. Begitu aku mendengar pintu ditutup, aku merasakan jantungku berdebar kencang. Apa itu tadi? Aku merasa dia jelas tertarik pada sesuatu.
“Ini menjadi sangat merepotkan …” Aku memanggil Mashiro sambil mendesah.
“… Jadi Iroha-chan ada di sini beberapa waktu yang lalu?”
“Eh. Ya, ya, ya. Ini seperti rutinitasnya untuk selalu menyelinap ke sini tanpa persetujuanku.”
“Hmm, oke.”
“…Apa kau marah? Kami tidak melakukan sesuatu yang aneh, lho.”
“Mashiro tidak marah.”
Lalu kenapa kau tidak mengatakannya seperti yang kau maksud, Mashiro-san? Nada suaramu membuatku takut.
“Hanya saja… datang setiap hari seperti itu… Mashiro bertanya-tanya apa yang kalian lakukan selama itu.”
“Yah, membaca manga, menonton anime, atau mendengarkan musik.”
“Tidak bisakah dia melakukan itu di rumah?”
Tentunya dia benar-benar tidak bisa. Tapi, aku juga tidak bisa memberi tahu Mashiro tentang keadaan Iroha di rumah. Mashiro benar. Dari sudut pandangnya, ini pasti tampak mencurigakan. Bahkan jika aku adalah teman baik dari kakaknya, menerobos masuk ke tempatku dengan frekuensi seperti itu, tidak ada yang akan terkejut jika hubungan spesial menjadi dasar dari semuanya. Belum lagi Mashiro memiliki perasaan kepadaku, jadi dia akan menjadi yang paling terganggu karenanya.
“Kepribadiannya saja yang sangat melekat.”
“Hmm? Meskipun dia tidak berhubungan dengan [Aliansi Lantai 5], kau masih tahan dengan sikapnya yang menyebalkan, bukan? Bukankah itu sangat tidak efisien?” Mashiro berkata, seolah ingin menanyakan perasaanku sendiri.
… A-Apa yang terjadi di sini. Begitu banyak orang yang menanyaiku hari ini.
“Ini adik Ozu, oke? Demi efisiensi dalam [Aliansi Lantai 5], aku harus menjaga hubungan itu juga. Dan, bukankah kau sama, Mashiro? ”
“…! Itu … benar, tapi … Dari sudut pandangmu … ”
“Hm? Dari sudut pandangku?”
“B-Bawel… Jangan menggali lebih dalam… P-Pokoknya, ini bukan karena kau menyukai Iroha-chan… sehingga kau membiarkan dia melakukan apa yang dia mau… kan?” Pertanyaannya, nadanya dipenuhi kecemasan.
Walau begitu, jawabanku sudah jelas. Baik itu terhadap Mashiro, atau Iroha, jawaban itu sama.
“Tentu saja. Saat ini, [Aliansi Lantai 5] mengambil prioritas utama. Dan juga-”
Jika aku dapat membawa kemajuan dan pertumbuhan kreatif dengan menghadapi cinta dan masa muda … jika aku dapat menemukan efisiensi melewati ketidakefisienan, maka …
“—Aku memikirkan ini sebagai eksperimen. Aku kehilangan alasan untuk menolak cinta, perasaan romantis, dan keinginan untuk menikmati masa muda seseorang. Tentu saja, itu tidak berarti aku melihat Iroha dalam cahaya itu sekarang.”
“Jadi kau mungkin bisa menggunakan lebih banyak waktu… untuk bertindak sebagai kekasih dengan Mashiro?”
“Eh? … Yah, kurasa itulah intinya? ”
“Oke… Um, kau tidak menyembunyikan apapun… kan?”
“…! Y-Ya, tidak sama sekali? ”
“………”
“Mashiro?”
“… T-Tidak, bukan apa-apa.”
Untuk sesaat, aku merasa satu alis Mashiro berkedut, tapi mungkin itu hanya imajinasiku? Mengetahui bahwa aku sebenarnya menyembunyikan sesuatu, aku merasakan keringat dingin mengalir di punggungku karena reaksinya ini. Tiba-tiba, Mashiro mengucapkan kata-kata yang tidak pernah kuduga darinya.
“Jika… kita tidak perlu mengkhawatirkan Iroha-chan… Mengapa kita tidak pergi kencan pura-pura?”
“Kencan pura-pura … ya.”
Suatu hari, ketika kami pergi ke kediaman pribadi editor super UZA Publishing, Kiraboshi Kanaria, aku merasakan keimutan seseorang dalam tindakannya, dan belajar tentang pentingnya keinginan yang tidak efisien seperti cinta dan mengalami masa muda untuk menjadi editor. Senpaiku itu mengajariku semuanya.
Itu sebabnya aku ingin lebih fokus untuk menumbuhkan kesadaran akan keinginanku sendiri, tetapi itu sendiri mungkin berbeda dari pertanyaan jika aku memiliki perasaan romantis untuk Iroha. Belum lagi aku juga tidak terlalu yakin tentang Mashiro.
Singkatnya, karena kurangnya pengalamanku, aku bahkan tidak tahu apakah yang aku rasakan adalah cinta atau bukan … Aku minta maaf karena masih perjaka. Sungguh, serius. Tetapi, mengabaikan dilema moral itu, bagaimanapun juga aku harus bertindak sebagai pacar Mashiro.
“Sepertinya Oji-san meragukan kita.”
“Dia pasti punya cara untuk memata-matai kita, seperti seseorang di sekolah.”
“Ya… Dan jika kita tidak bertindak seperti kekasih di sekolah, maka…”
“Ya. Ada banyak gadis cantik di sekitar Aki. Kalau kau lebih dekat dengan salah satu dari mereka daripada Mashiro, maka Ayah akan curiga.”
“…Itu masuk akal.”
“Mashiro juga … benar-benar men-mencintai Aki … dan akan buruk kalau itu diketahui … tapi Mashiro akan memberikan OK untuk saat ini.”
“Itu… masuk akal?”
Sejujurnya, berkencan dengan seorang gadis yang memiliki perasaan yang sebenarnya untukku, mengabaikan pengakuannya sebelumnya hanya untuk bersenang-senang, membuatku merasa seperti bajingan tak berperasaan, jadi aku lebih suka tidak melakukannya. Tapi, kali ini, kami harus melakukannya untuk memuaskan Presiden Tsukinomori.
“Kau tidak perlu melakukan apapun, Aki.”
“Eh?”
“Sulit bagimu untuk membuat rencana, kan? Apa pun yang dikatakan Mashiro, kau akan merasa seperti kau hanya bermain dengannya, menggunakan dia, bukan? Mashiro akan merencanakan kencan pura-pura ini, jadi kau tidak perlu merasa bersalah tentang apapun.”
“Tapi, aku tidak bisa begitu saja…”
“Diam. Jangan membalas.”
“…Ya.”
Ada perawatan dingin dan asin yang biasa aku dapatkan. Rasa sakit yang menusuk di dadaku ini terasa begitu nostalgia karena suatu alasan.
“Tidak perlu khawatir, Aki.” Mashiro menunjukkan senyum percaya diri, dan mengacungkan jempol. “Karena Mashiro akan membuat rencana kencan yang sempurna dengan tingkat keberhasilan 100%!”
*
「Aku sudah bisa melihat bendera kegagalan berkibar tertiup angin. Apa kau akan baik-baik saja? 」
「Setuju … Aku punya firasat buruk tentang ini」
Please wait....
Disqus comment box is being loaded