Volume 2 – Chapter 1 – Penyamaran
Dunia ini penuh dengan rasa sakit dan penderitaan—
Sejak dulu, perang berakhir setelah beberapa bulan. Negara-negara merasakan kebencian ke negara lain, atau berperang demi sumber daya, namun, selalu harus dijeda untuk memanen tanaman. Ketika senjata dan peluru menipis, kekalahan harus diterima dengan cara yang tegas, dan kemudian mundur— sampai seseorang menemukan kesuksesan yang luar biasa dalam penelitian untuk melawan balik.
Pendirian Revolusi Industri, lokomotif uap, dan bahkan pembuatan perahu atau mobil yang dikendarai, mereka semua menciptakan lompatan gila dalam alat transportasi. Sumber daya untuk perang lain diciptakan dalam jumlah besar, dan memberikan sejumlah besar nutrisi dari benua yang sama sekali berbeda. Selain itu, tentara dapat dibawa dari koloni.
Perang yang dihasilkan dari revolusi baru ini melampaui prediksi, terus menjadi lebih intens bahkan setelah bertahun-tahun. Dalam perang ini, tidak ada yang dinobatkan sebagai pemenang. Semua umat manusia yang berpartisipasi di dalamnya akan mengatakan hal yang sama.
—Perang membutuhkan biaya yang mengerikan.
Ekonomi akan mandek, warga akan habis, dan kekuatan negara menurun drastis. Satu-satunya negara yang telah memperoleh keuntungan dari pertempuran tanpa akhir ini adalah koloni di lautan yang telah menyediakan para peserta dengan sumber daya. Tapi itu saja.
Sebagai akibatnya, berbagai negara yang ditemukan di dunia kita sepenuhnya memotong kepercayaan mereka sebelumnya. Perang seperti ini tidak bisa terjadi lagi. Sebuah badan internasional untuk perdamaian didirikan, dan waktu koordinasi tiba. Secara alami, mereka tidak akan membuang aspirasi dan keinginan mereka. Namun, di permukaan, tidak perlu saling menodongkan senjata. Untuk mendapatkan apa pun yang mereka inginkan — mereka bisa memilih metode lain.
Dan dengan demikian, [Perang yang dilakukan dalam Cahaya] berakhir, mengangkat tirai untuk era baru, pertempuran informasi yang diperjuangkan oleh mata-mata — [Perang yang dilakukan dalam Bayangan].
Republik Deen berpartisipasi dalam [Perang yang dilakukan dalam Bayangan] ini. Berbicara tentang agen intelijen sebelum perang, mereka memiliki Divisi Militer, dan Divisi Angkatan Laut. Namun, keduanya tidak bisa akur, dan dengan pandangan ketat khas otoritas militer, mereka hanyalah pemula sebagai agen intelijen. Akibatnya, setelah Perang Dunia, apa yang disebut ‘Kantor Intelijen Asing’ diciptakan, dengan maksud untuk melampaui dua divisi ini.
Di tengah-tengah Kantor Intelijen Asing ini berdiri tim agensi intelijen legendaris [Homura]. Mereka terus berada di bawah keluarga kerajaan sejak abad pertengahan, dan menurut sejarah, mereka dipaksa menjadi suaka selama revolusi sosial, tetapi rinciannya masih dibungkus misteri. Bekerja sama dengan berbagai divisi militer, Kantor Intelijen Asing menunjukkan kemajuan pesat.
Kemudian, setelah sepuluh tahun berlalu sejak akhir Perang Dunia — Dengan plot, intrik, dan pengkhianatan, generasi ke-38 [Homura] dimusnahkan. Akan tetapi, satu-satunya yang selamat dari ini, seorang pria muda, mewarisi tekad mereka. Dia menggunakan tim sementara untuk satu misi tunggal, dan mempromosikan ini ke tim resmi. Generasi ke-39 [Homura] memakai nama lain dibandingkan dengan pendahulunya.
[Tomoshibi].
Markas [Tomoshibi] terletak di kota pelabuhan, di Republik Deen. Itu adalah salah satu kota komersial terbesar yang bisa ditemukan di dalam negeri. Di salah satu sudut kota ini, yang dipenuhi dengan perusahaan-perusahaan yang bergerak di bidang perdagangan dan semacamnya, berdiri sebuah bangunan kecil yang disebut ‘Sekolah Keagamaan Garmas’. Jika seseorang berjalan menyusuri jalan yang tersembunyi di gudang, bangunan besar lain akan menunjukkan wajah aslinya, sebuah bangunan bergaya barat yang mewah, yang disebut Istana Kagerou.
Setelah menjadi tempat persembunyian rahasia untuk keluarga kerajaan di masa lalu, itu pasti memenuhi syarat sebagai sebuah istana, tetapi bahkan penduduk kota saat ini tidak tahu keberadaannya. Sampai baru-baru ini, penyadapan diletakkan di seluruh tempat untuk memberikan orang tertentu akses ke semua jenis informasi, tetapi sekarang semuanya telah dihancurkan, menjamin keamanan penuh. Bahkan jika lokasi itu diketahui, kau tidak bisa mengatakan apa yang terjadi di dalam, seperti dinding besi yang menghalangi tamu yang tidak diinginkan.
“-Menakjubkan.” Klaus mengamati bangunan gaya barat yang megah itu, dan mengucapkan konfirmasi lagi.
Dia adalah pria yang cantik. Jika seseorang tidak memedulikan tingginya, dia bisa dianggap sebagai wanita. Anggota tubuhnya ramping dan lincah, bersama dengan rambutnya yang panjang, tampak seperti dibuat untuk menyembunyikan wajahnya. Meskipun orang yang bersangkutan melakukan ini dengan sadar, itu memberinya kesan yang agak cuek, setidaknya dari penampilan luarnya. Umurnya masih sekitar dua puluh, tetapi karena perilaku tenang ini, ia bisa terlihat akhir dua puluhan atau bahkan tiga puluhan di mata orang lain.
Dia memiliki tiga profil berbeda yang membuatnya istimewa.
—Salah satunya adalah menjadi bos [Tomoshibi], memberi perintah kepada delapan gadis yang bekerja di bawahnya. Sudah sekitar sepuluh hari sejak dia jauh dari markas. Membuka pintu ke Istana Kagerou, dan berjalan menyusuri lorong yang dibalut karpet biasa, seorang gadis melompat keluar, melambaikan tangannya ke arahnya dengan senyum tenang.
“Ah, Sensei kembali! Sudah cukup lama!”
Itu adalah gadis menggemaskan, dengan rambut perak, bernama Lily. Dengan rambut perak mengkilap, dan payudara yang diberkahi sebagai merek dagang, dia tidak akan pernah berhenti tersenyum tidak peduli situasinya. Inilah yang membuatnya menjadi pemimpin delapan gadis.
Bagi Klaus, sudah sepuluh hari sejak dia melihatnya.
“Ya, sudah lama.”
Ketika dia menanggapi dengan kata-kata ini, Lily mendekat, mengintip wajahnya.
“Apa perjalananmu ke luar negeri cukup menyenangkan? Kau pergi ke Kerajaan Lairat, bukan? Mereka terkenal karena makanan lautnya, kan!”
“Itu cukup memuaskan. Bagaimana dengan liburanmu?”
“Secara alami, aku kembali ke kekuatan penuh! Kami mendapat gaji kami, dan sepuluh hari sudah cukup untuk bersantai!”
Klaus telah memberi gadis-gadis itu sepuluh hari waktu luang. Saat dulu [Tomoshibi] masih tim sementara, mereka telah menyelesaikan misi yang sulit. Karena mereka telah bekerja sampai saat itu tanpa cuti, Klaus memutuskan bahwa mereka harus beristirahat sejenak. Cukup bagus, Kantor Intelijen Asing telah membayar mereka dengan sejumlah besar uang untuk keberhasilan, bahkan terlalu banyak untuk gadis-gadis seusia mereka.
“Aku membelikan suvenir untuk Sensei, jadi kalau bisa ikut aku ke ruang makan!”
Mengatakan kegiatannya selama sepuluh hari terakhir dengan gembira, Lily menarik lengan Klaus. Dia bahkan tidak diberi waktu untuk meletakkan tasnya. Pada saat yang sama, dia menanyakan sesuatu yang melekat padanya.
“Ngomong-ngomong, di mana yang lainnya?”
Bagian dalam gedung itu sangat sunyi. Terhadap itu, Lily menggembungkan pipinya.
“Sayangnya, mereka semua masih berlibur. Mereka terlalu menganggap enteng, bukan?”
Bahkan setelah Klaus mengalihkan pandangannya ke gedung, dia tidak bisa melihat gadis-gadis lain. Bahkan langkah kaki dari lantai di atas mereka. Satu-satunya hal yang menyambutnya adalah aroma aromatik yang berasal dari ruang makan, aroma daging panggang. Tampaknya ini adalah suvenir yang dibicarakan gadis itu. Menyatukannya dengan waktu Klaus akan kembali, dia pasti sudah menyiapkannya.
Makanan itu sendiri sudah disiapkan di atas meja. Di atas taplak meja putih, steak daging dan piring dengan buah-buahan, belum lagi ada sebotol wine. Namun tepat saat Klaus mengambil satu langkah ke dalam ruang makan—
“—Cuma bercanda, itu bohong ~” Lily menjulurkan lidahnya.
Setelah itu, sejumlah besar gadis muncul dari berbagai posisi: Bayangan pintu, di bawah taplak meja, lampu gantung yang tergantung di langit-langit, mereka semua melompat ke arah Klaus. Serangan mendadak dari ketujuh gadis di samping Lily, dengan kawat penahan di tangan mereka. Namun, sebagai tanggapan atas serangan mendadak ini, Klaus—
“Jelas.” Dia hanya mengangkat bahu, setenang mungkin.
Seolah-olah dia sudah memperkirakan serangan seperti ini, dia memutar tubuhnya untuk menghindari serangan pertama, sambil meraih taplak meja dengan tangannya yang panjang. Dan kemudian, ia menariknya dalam sekali jalan. Anehnya, peralatan makan di atas taplak tidak bergerak sama sekali. Sebaliknya, dia menggunakan ini untuk melemparkannya ke arah para gadis, hampir seperti melemparkan jala. Ketujuh gadis itu terperangkap di dalamnya, jatuh ke lantai bersama.
“Itu agak terlalu mudah, bukan.” Klaus dengan bangga menyatakan.
Dia tidak menunjukkan sedikit pun kemarahan setelah tiba-tiba diserang oleh bawahannya. Satu-satunya yang menunjukkan reaksi adalah Lily, ketika dia membentuk kepalan frustrasi.
“Ugh … kami benar-benar berpikir kau akan sedikit lengah setelah liburanmu!”
“Mata-mata kelas satu tidak punya waktu untuk bersantai seperti itu. Aku harus mengakui pertumbuhanmu, tetapi kau masih memiliki jalan yang panjang.”
“Kau mengatakan itu, jadi setidaknya ajari kami beberapa …”
“Serangan mendadakmu harus lebih halus. Itu saja.”
“Kau juga masih belum tumbuh dalam pengajaranmu, oke!”
Bagian lain dari profil Klaus — Dia adalah seorang instruktur.
Gadis-gadis yang bekerja dengannya di [Tomoshibi] semuanya di drop-out dari fasilitas pendidikan masing-masing. Meskipun mereka memiliki bakat tertidur di dalam diri mereka, mereka memiliki keadaan tertentu yang tidak memungkinkan mereka untuk mekar sepenuhnya di fasilitas ini. Oleh karena itu, pada saat yang sama bertindak sebagai bos mereka, Klaus juga menjadi instruktur mereka untuk membuat potensi yang tertidur ini mekar.
—Tidak peduli metodenya, mereka harus membuat Klaus mengatakan ‘Aku menyerah’.
Ini adalah pelajaran khusus yang diberikan oleh Klaus, yang memungkinkan para gadis untuk menyerang Klaus kapan saja mereka mau. Melihat gadis-gadis itu kembali beraksi setelah istirahat panjang, Klaus mengangguk dengan puas.
“Aku mengerti motivasimu … Sungguh menakjubkan.”
“Yah, tentu saja kami jadi semangat!” Lily memprotes dengan kedua tangannya mengepal.”Lagipula, [Tomoshibi] bukan tim sementara, tapi diakui sebagai tim resmi! Kami ingin menjadikan misi resmi pertama kami berhasil, jadi kami bekerja keras!” Lily melompat kegirangan.
Setelah itu, dia memanggil para gadis yang masih tertangkap di taplak meja.
“Semua orang setuju denganku, kan?”
“Kami siap!”
“Sudah waktunya untuk menunjukkan hasil pelatihan kami!”
Rupanya, cuti itu berhasil dengan sangat baik, karena suara mereka dipenuhi energi. Namun, Klaus sedikit menggelengkan kepalanya.
“Tapi misi pertama sudah selesai?”
“Hah?”
“Tiga misi di Kerajaan Lairat, serta dua lainnya di Deen. Aku mengurus semuanya, jadi selanjutnya adalah misi keenam.”
“………” Wajah para gadis semuanya memiliki ekspresi kosong yang sama.
Kau dapat mendengar suara hati mereka hancur, mengetahui bahwa misi pertama yang telah lama ditunggu-tunggu telah berlalu begitu saja. Klaus hanya mengatakan Sementara itu, fokuslah pada latihanmu, kemudian mengambil apel dari meja, dan berjalan keluar dari ruang makan.
Karakteristik penting ketiga dari dirinya — dia selalu melakukan sesuatu dengan caranya sendiri.
Menghadapi itu, gadis-gadis itu ditinggalkan tanpa kata-kata. Yang bisa mereka lakukan hanyalah saling bertukar pandang dengan yang lain, mencoba memahami apa yang baru saja terjadi. Akhirnya, mereka sampai pada kesimpulan bahwa [Kami bahkan tidak diundang ke misi kami sendiri] –
“”“”“”“” Tunggu sebentar!!!””“”“”“”
Mereka berteriak ke punggung Klaus dengan marah.
***
“Kau menyelesaikannya sendiri? Dalam waktu sesingkat itu?”
Di dalam suatu ruangan di Kantor Kabinet, seorang pria tua yang menarik dengan rambut abu-abu menghela napas. Biasanya, dia akan selalu menatap tajam tidak peduli siapa yang berdiri di depannya, tetapi dengan orang yang dia hadapi sekarang, dia menjadi bingung. Mendorong rambutnya yang bergaris abu-abu, dia melihat dokumen di depannya.
Ini terjadi di dalam Kantor Intelijen Asing. Meskipun kedengarannya seperti ruang yang dapat diakses secara terbuka, itu dilengkapi dengan keamanan yang cukup tangguh, sebuah ruangan yang tahan lama. Diterima oleh seorang pegawai Kantor Kabinet, kau akan menggunakan lift dengan kunci yang diberikan kepadamu, dan setelah memasukkan kata sandi, kau akhirnya berhasil sampai ke ruangan. Di atas karpet merah hanya ada meja dan sofa sederhana, dan yang menyapamu hanyalah seorang pria lajang.
“… Sulit dipercaya, tapi kalau itu kau, tentu itu terdengar tidak mustahil.”
Pria itu, yang dipanggil C oleh semua orang, menekan dahinya. Dia bertindak sebagai ketua utama.
“Kau akhirnya berhasil membentuk tim dengan para gadis, jadi mengapa kau tidak membawa mereka bersamamu?”
“Karena mereka masih kurang.” Klaus memberikan jawaban segera.
Dia duduk di kursi, minum kopi yang dibuat oleh ketua. Itu mengerikan seperti biasa.
“Aku ingin mereka mengumpulkan pengalaman. Kita juga tidak berbicara tentang pegawai normal di sini. Mana mungkin aku bisa membawa mereka ke sebuah misi, kalau mereka belum berpengalaman.”
“Tapi, kau sudah pernah menyelesaikan misi dengan mereka?”
“Itu pengecualian. Aku tidak bisa menyelesaikan misi itu tanpa kekuatan mereka.”
Setelah mengantisipasi bahwa dia dikhianati oleh pria itu, dia menilai misi itu mustahil dengan kekuatannya sendiri. Itu adalah pilihan yang tidak bisa dihindari. Namun, misi kali ini cukup mudah baginya untuk diselesaikan sendiri. Kalau dia membawa gadis-gadis itu, mereka akan menghadapi bahaya yang tidak perlu.
“Tentu saja, aku mengakui bakat mereka. Pada akhirnya, aku akan meminta mereka untuk berpartisipasi. Namun, mereka belum siap.”
Klaus akan memikul tanggung jawab untuk tidak membawa mereka kembali ke fasilitas pendidikan. Dia akan mengajar mereka, memoles mereka, dan menjadikan mereka mata-mata hebat sendirian. Namun, dia harus berhati-hati.
“… Ini akan bagus jika semuanya tidak akan bertahan selamanya seperti itu.”
“Kedengarannya kau bermaksud mengatakan sesuatu padaku?”
“Kedengarannya seperti kesalahan yang kau buat.” Ketua menatap tajam ke arah Klaus.
Tetap saja, Klaus tetap tenang seperti biasa.
“Lalu, apa kau memiliki misi yang cocok untuk kami?”
“Misi yang cocok?”
“Dengan risiko serendah mungkin, sesuatu di mana mereka dapat mengumpulkan pengalaman.”
“Mana mungkin aku punya sesuatu semudah itu.”
“Lalu aku ingin menjauhkan mereka dari misi untuk saat ini. Aku menyelesaikan semua pekerjaan yang kau berikan padaku, bukan? Selama beberapa minggu ke depan, aku ingin sedikit fokus melatih para gadis. Aku juga harus mengumpulkan beberapa informasi tentang [Hebi] juga.”
“Kau harusnya tahu bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti itu.”
Ketua menumpuk setumpuk file di atas meja. Dari kelihatannya, mereka cukup untuk mengisi beberapa buku, kemungkinan besar misi yang menunggu Klaus.
“……” Dia hanya diam-diam menatap mereka.
“Ekspresimu sangat mencolok.”
“Aku seharusnya diberi cuti sebulan.”
“Warna wajahmu telah memburuk secara drastis.” Ketua mengerutkan ekspresinya.”Tapi, kau harus memahaminya juga, bukan. Bahkan dalam beberapa menit kita berbicara di sini, Kekaisaran meringkuk dalam mata-mata hina, menyerang negara kita.”
“………”
“Mereka merusak pemerintah, mencuri penemuan kita, mengabaikan kehidupan damai warga kita. Kawan-kawan kita berusaha sekuat tenaga untuk menutup semua penyusup, menyerang tanah musuh untuk mengumpulkan informasi, dan kehilangan nyawa mereka. Hilangnya [Homura] telah membawa konsekuensi besar bagi negara kita.”
Saat nama [Homura] muncul, Klaus kesulitan membalas. Itu mungkin alasan mengapa ketua menggunakan kartu ini. Setelah itu, pria itu meletakkan setumpuk file lagi di atas meja.
“Terutama dengan misi ini — kaulah satu-satunya yang bisa menyelesaikannya.”
Dokumen-dokumen tersebut setinggi gunung, disegel oleh tali hitam. Klaus bisa tahu dari hal itu, bahwa ini akan menjadi misi yang merepotkan.
“Aku sepenuhnya mengerti bahwa [Tomoshibi] masih belum berpengalaman, dan bahwa kau tidak punya pilihan selain menjalankan misi sendirian sekarang.”
“……”
“Walau demikian, dunia ini, penuh dengan rasa sakit, tidak bisa menunggu pertumbuhan timmu.”
“…………”
“Berhentilah diam hanya untuk menekankan ketidaknyamananmu.”
Klaus mengambil file ke tangannya, dengan lembut membalik halaman. Jumlah mereka mendekati angka 100. Tiba di halaman terakhir setelah sekitar sepuluh detik, dia merobeknya.
Ketua menyaksikan ini dengan tatapan tajam.”Kau bermaksud menolaknya?”
“Seperti yang kau lihat.” Klaus menjawab dengan tenang.
“Apa?”
“Aku ingat itu.”
Terhadap itu, ketua memiliki sedikit perubahan ekspresinya, sekarang dengan secercah keheranan. Pada saat yang sama, Klaus menghela napas.
“Aku hanya bisa menerimanya, kan? Untuk melindungi warga yang [Homura] sangat kagumi.”
Dia telah diajarkan oleh gurunya berkali-kali. Jika itu keadaan yang tidak mudah diterima, seseorang harus menghilangkan perasaan pribadi yang menghalangi dirinya untuk menerimanya. Karena hanya mata-mata yang bisa mengubah dunia—
Pada saat dia kembali ke Istana Kagerou, matahari telah terbenam. Karena Kantor Kabinet jauh dari Istana, selalu butuh waktu untuk sampai ke sana dan kembali. Semua lampu padam selain yang ada di pintu masuk, jadi Klaus menduga gadis-gadis itu sudah tertidur lelap, karena waktu menunjukan pukul 11 malam. Gadis-gadis sekarang ini cepat tidur, mungkin karena gadis-gadis ini juga berlatih sendiri. Lagi pula, ada beberapa peralatan mata-mata yang dilihat Klaus di ruang tamu.
Begitu dia tiba di kamarnya sendiri untuk melonggarkan dasi jasnya, dia mendengar ketukan.
“Bos, aku membawakanmu teh hitam …”
Itu adalah suara yang tenang. Membuka pintu, dia disambut oleh seorang gadis yang membawa nampan dengan poci teh di atasnya. Dia berrambut bob merah, tubuhnya ramping sehingga kau akan khawatir tentang kesehatannya, dengan anggota tubuh yang sama ramping. Dia serapuh kaca, yang bisa saja pecah jika seseorang salah memegangnya. Namanya — Grete.
“Terima kasih. Tapi, tidak perlu bangun selarut ini hanya untuk membuatkan teh untukku.”
“Kalau itu untuk Bos, maka …”
“Aku terus memberitahumu, jangan panggil aku seperti itu.”
Itu tidak memungkinkan Klaus untuk tenang. Di dalam kepalanya, hanya ada satu orang dengan ‘Bos’ untuknya. Itu adalah bos dari generasi terakhir [Homura], dengan codename [Kouro]. Namun, Grete tidak mau menanggapi kata-kata ini, memulai persiapannya untuk teh. Dia menuangkan teh ke cangkir yang dibawanya. Meskipun Klaus secara tidak sadar memeriksa apakah ada racun di dalamnya, dia tahu tidak mungkin ada, karena dia tampaknya benar-benar melakukan ini dengan niat baik.
Dia bahkan bukan seorang pelayan yang tinggal di rumah ini, tetapi setiap kali Klaus mencoba menjelaskannya, dia tidak akan meminjamkan telinga padanya.
“… Di tempat aku menghabiskan liburan, aku menemukan teh hitam yang bagus, jadi aku ingin Bos mencobanya.”
“Sepertinya memang begitu. Bukankah itu mahal?”
“… Itu harga yang murah untuk menyenangkan Bos.”
“Begitu ya, terima kasih untuk itu.”
Klaus dengan sabar memperhatikan gadis itu menyelesaikan persiapan. Tentu, ini bukan pertama kalinya dia bertindak seperti ini terhadapnya. Bahkan di tengah misi sebelumnya, dia akan menunjukkan dirinya mendambakan Klaus.
Aku tidak mengerti. Apakah aku melakukan sesuatu yang akan menimbulkan kasih sayang di sisinya?
Mengapa dia sedekat ini padanya? Dia berpikir kembali — pada hari sikapnya terhadapnya berubah.
***
Itu adalah peristiwa yang dramatis — Yah, mungkin tidak sedramatis itu, tapi itu masih meninggalkan kesan pada Klaus. Tepat sebelum keberangkatan mereka untuk mengambil senjata biologis. Menghadapi misi yang sangat penting, Klaus berlatih seperti biasa. Sedikit pemanasan dengan main-main, dia menyamar sebagai orang lain, dan datang ke Istana Kagerou di bawah pengaturan menjadi ‘seorang rekan Klaus’. Terhadap gadis-gadis, yang sama sekali tidak memahami ini, dia memberi mereka informasi palsu dalam kata-kata Jika kau memberi Klaus wine bermutu tinggi, ia akan mudah mabuk, dan bahkan mendapat kesaksian dari Lily bahwa ia mencuri makanan kaleng siang dan malamnya untuk memakannya. Dia bertanya-tanya mengapa dia mulai kehilangan beberapa dari itu, tapi itu menjelaskan banyak hal.
Setelah berhasil menipu mereka, dia melepaskan penyamarannya, dan pergi mandi. Dengan pakaian yang tidak dikenalnya, sedikit keringat berkumpul di tubuhnya. Di dalam Istana Kagerou ada kamar mandi terbuka besar, serta kamar mandi biasa. Yang pertama untuk para gadis, sedangkan Klaus akan selalu menggunakan kamar mandi.
Secara alami, dia segera tahu ada seseorang yang sedang menggunakan kamar itu pada saat itu. Untuk sesaat, dia merenungkan apakah dia harus mengetuk atau tidak, mengulurkan tangannya, tetapi akhirnya menghentikan dirinya sendiri. Tidak perlu bagi para gadis untuk menggunakan kamar mandi normal. Karenanya, ini pasti menjadi plot serangan. Kemudian, akan sangat sopan untuk bertindak seolah-olah dia belum sadar. Berpikir seperti itu, dia membuka pintu, kemudian disambut oleh Grete — yang telanjang bulat.
“Hm?”
“Eh?”
Gadis itu bereaksi cukup cepat, meraih handuk dan berjongkok. Namun, dia sudah terlambat. Klaus sudah melihat seluruh penampilannya, tidak ditutupi oleh apa pun. Kulitnya yang seputih salju, atau kakinya yang panjang dan ramping. Bahkan bagian-bagian yang biasanya dia sembunyikan telah terlihat di mata Klaus untuk sesaat. Secara refleks, dia bahkan menggumamkan Cantik.
“Strategi merayu yang berani. Aku akan memujimu atas keberanianmu.” Klaus menunjukkan kekaguman, saat dia mempersiapkan diri untuk suatu serangan.
Namun, tidak peduli berapa lama dia menunggu, tidak ada gadis lain yang muncul.
“…Bos.” Grete masih memeluk tubuhnya erat-erat dengan handuk saat dia mulai berlinang air mata, bahunya yang ramping bergetar.
Ada yang salah. Dia bereaksi segera, dan berlari keluar ke ruang ganti. Sejak hari itu, sikap Grete terhadapnya telah berubah.
***
… Ya, berpikir kembali ke sana, tidak ada alasan baginya untuk mengembangkan kasih sayang positif padaku.
Meskipun kecelakaan, dia masih melihatnya telanjang, jadi dia berpikir kalau ia menyimpan dendam, atau sesuatu yang sebanding. Misalnya hubungan mereka yang berubah canggung. Namun, mengapa hal sebaliknya terjadi? Apakah ini tentang tanggung jawab yang harus dia tanggung ketika melihatnya telanjang? Jika demikian, maka ini adalah ide kuno.
“Kau kembali sangat larut hari ini… Apa kau akan bisa bersantai besok?”
Sebelum Klaus bisa sampai pada sesuatu yang menyerupai jawaban, Grete angkat bicara.
“Tidak, aku meragukannya. Aku harus menerima misi besar lain, dan aku diperintahkan untuk menulis ulang laporan itu juga.”
“Menulis ulang…? Kenapa harus?”
“Misi yang aku terima seringkali telah dicoba oleh orang lain, dan gagal. Karenanya, aku harus menyatakan strategi dan rencanaku tentang cara menyelesaikannya kali ini. Dan melaporkan bagaimana aku benar-benar menyelesaikannya.”
“Bos memang hebat …”
“Terakhir kali aku mengatakan pada mereka ‘Aku baru saja menyelesaikannya’, mereka memberiku tatapan ‘Berhenti bercanda’.”
“Ahhh …” Grete mengeluarkan suara seolah dia bisa bersimpati dengan mereka.
Itu adalah bidang yang tidak cocok untuk Klaus. Dia sendiri tidak dapat menjelaskan tindakannya dengan benar. Sama seperti orang yang tidak dapat dengan tepat memasukkan kata-kata tentang cara mereka mengenakan baju, atau menutup kancing mereka, ia memiliki masalah yang sama, tetapi dengan apa pun yang terkait dengan menjadi mata-mata. Ini adalah alasan pengajarannya yang agak tidak lazim, yang menugaskan para gadis untuk mengalahkannya, dengan metode apa pun yang diperlukan.
Secara alami, ia menggambarkan detail kasar dan minimnya informasi dalam laporannya. Namun, sebagian besar dari hal-hal ini mengandung penjelasan anehnya, atau perasaan pribadinya. Begitulah cara dia melanjutkan pekerjaannya. Dengan kata lain, dia tidak akan mendapatkan istirahat dalam waktu dekat.
Akhirnya, Grete angkat bicara, sedikit ragu.
“Bos…”
“Apa?”
“Kalau kau tidak keberatan, biarkan aku memelukmu.”
“Mana mungkin aku setuju dengan itu.”
Saran macam apa itu? Namun, Grete tidak memedulikan kata-kata Klaus, dan hanya membuka kedua tangannya lebar-lebar.
“Tidak perlu malu … tolong izinkan aku memanjakanmu sesuka hatimu.”
“Apa kepalamu terbentur sesuatu?”
Klaus bertanya-tanya apakah kawan-kawannya memasukan pengetahuan aneh ke dalam dirinya.
“Aku ingin bertanya, apa ini pelajaran tentang rayuan?”
“Tidak, aku tidak memiliki keinginan sedikitpun untuk menipumu, Bos …” Gadis itu menundukan wajahnya, sedikit kecewa.
“Aku hanya … ingin kau beristirahat …”
“Istirahat?”
“… Keberhasilan misi kita sebelumnya sebagian besar karena Bos. Belum lagi kau juga mengurus pendidikan kami sendiri, tapi juga masih melakukan misi lain …”
Dengan ‘misi sebelumnya’, dia mungkin merujuk pada pengambilan kembali senjata biologis. Meskipun semuanya berjalan sesuai rencana, gadis-gadis itu masih tertekan oleh musuh. Perbedaan antara mereka dan mata-mata kelas satu masih terlalu besar, jadi mereka harus bertindak sebagai umpan, sedangkan Klaus pada dasarnya mengurus semuanya sendiri.
“Kelelahan, dan yang lain …” Grete menelan napas.”Itu semua pasti terpendam …”
Dia jelas menekankan bagian ‘yang lain’. Klaus memutuskan untuk tidak menyentuhnya untuk saat ini.
“Aku senang atas perhatianmu, tapi aku ingin kau fokus pada latihanmu untuk saat ini. Maksudnya, serang aku kapan saja”
“! Undangan untuk serangan malam …!” Nada bicara Grete semakin tinggi.
Klaus mencubit alisnya.
“Grete, lain kali kau datang ke kamarku, bawa orang lain bersamamu.”
“! Beberapa sekaligus …!”
“Aku tidak bisa membalas semua ini sendirian.”
Namun sekali lagi, Klaus menyadari bahwa ada terlalu banyak orang aneh di timnya.
Memeriksa bahwa Grete benar-benar pergi, dia menghela nafas. Yang tersisa darinya hanyalah teko, yang isinya terisi penuh. Dia membawanya pada saat yang tepat ketika Klaus merasa sedikit haus. Hampir seolah-olah dia telah melihat menembus keinginannya. Jika kau tidak memiliki mata yang terlatih untuk pengawasan, kau tidak akan tahu. Di dalam ruangan, dipenuhi aroma teh hitam, Klaus memikirkan kata-kata Grete.
Kelelahan, ya …
Ketua telah menyebutkan bahwa Klaus mulai terlihat agak pucat, tetapi kata-katanya tidak bisa dipercaya. Sebaliknya, dia harus mengikuti kata-kata khawatir dari gadis yang mengaguminya. Sebagai tes, dia menyentuh pipinya dengan jari. Itu kehilangan banyak ketegangan normal, kemungkinan besar karena otot-ototnya kelelahan. Bahkan untuk Klaus, yang menggunakan otot-otot wajahnya jauh lebih sedikit daripada manusia normal.
Mungkin aku harus beristirahat sebentar. Tapi-
Klaus mengarahkan pandangannya ke dinding. Senjata tertentu telah ditampilkan di sana. Itu alat yang terlalu mencolok untuk digunakan oleh mata-mata, produk oriental. Bilahnya sedikit bengkok, dan jika itu digunakan oleh ahli, itu bisa berubah menjadi senjata dengan sangat mematikan.
Katana, yang sebelumnya digunakan oleh gurunya, Guido. Namun sekarang, itu tidak lebih dari kenang-kenangan.
—Kau harus melindungi mereka. Kali ini, pasti.
Itu adalah kata-katanya. Pria itu seperti seorang ayah, seperti teman yang bisa dipercaya, dan yang terpenting, keluarga.
Daripada mengkhawatirkan diriku sendiri, aku mungkin harus memprioritaskan pertumbuhan mereka sendiri …
Apa yang tersisa di belakang kepalanya adalah misi yang diserahkan kepadanya oleh ketua.
“Membunuh seorang pembunuh — itu misimu selanjutnya.”
Bersamaan dengan itu, Klaus menerima informasi tentang seorang politisi. Di dunia ini, sangat sering terjadi bahwa politisi mati mendadak, penyebabnya jatuh dari tempat tinggi. Meskipun ada catatan bunuh diri yang ditemukan sebagian besar waktu, selalu ada kemungkinan besar bahwa ini dipalsukan, dan bahwa mereka dipaksa bunuh diri.
‘Nama targetnya adalah *[Shikabane] —atau begitulah aku menyebutnya. Katanya, dia terlihat seperti mayat yang sebenarnya.’
*(T/N : Secara harfiah [Mayat])
Nama yang cukup melebih-lebihkan.
“Di sini di Republik Deen, sekitar dua minggu yang lalu, seorang politisi telah meninggal dunia. Kematian karena jatuh dari tempat yang tinggi, jadi kami pikir itu mungkin ulah [Shikabane] lagi, menyerang negara kita yang damai.’ Ketua mendesah seperti terhadap lelucon seorang anak kecil, dan melanjutkan. ‘Ini adalah informasi yang telah dikumpulkan oleh divisi pertama tentang [Shikabane], jadi bawalah bersamamu, dan manfaatkan dengan baik.’
Klaus mengangguk. Dia sudah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
‘Kawan-kawan yang telah memperoleh informasi ini semuanya terbunuh. Yang mengikuti mereka juga terbunuh. Artinya, ini telah dikategorikan sebagai Misi Mustahil.’
Sebuah misi yang telah dinilai tidak mungkin setelah upaya berturut-turut, sebuah Misi Mustahil. Belum lagi itu lebih, saat Klaus melihat-lihat dokumen.
‘Selain itu, kami telah menilai Misi Mustahil ini bahkan lebih berbahaya daripada yang sebelumnya.’
Klaus hanya bisa mengangguk.
“Kawan-kawan yang hebat telah dibantai dalam proses itu. Ini tidak diragukan lagi pembunuh kelas satu, dan dia pasti memiliki sekutu yang membantu dalam pembunuhannya. Selain itu, kami menyadari bahwa informasi tentangmu telah dibocorkan ke Kekaisaran. Jika kau bertindak secara terbuka, [Shikabane] pasti akan hilang.’
Dan akhirnya, ketua mengucapkan kata-kata yang tidak ingin didengar Klaus.
‘Suruh gadis-gadis berpartisipasi. Kekuatanmu sendiri tidak akan cukup untuk ini.’
Mengenang kembali pemandangan di Kantor Intelijen Asing, Klaus menghela napas. Dia membiarkan semua informasi yang dia baca mengalir di kepalanya sekali lagi, menyusun rencana. Ketua tidak menggertak. Skalanya mungkin lebih kecil, tetapi kesulitan murni misi itu jelas lebih tinggi daripada mengambil senjata biologis. Dia harus mempersiapkan diri untuk situasi yang sulit. Namun, masalahnya ada di tempat lain — haruskah dia benar-benar melibatkan gadis-gadis itu?
Tidak, mereka mungkin terbunuh oleh [Shikabane] … Aku sendiri yang harus menantang misi ini.
Dia cukup yakin bahwa dia bisa menang dalam hal bertarung, meramalkan, atau menipu musuh. Meski begitu, tidak peduli seberapa besar kepercayaan diri yang dimiliki Klaus, dia hanya memiliki satu tubuh. Dia tidak akan bisa menghadapi berbagai risiko, sepenuhnya melindungi para gadis jika terjadi keadaan darurat.
Jika mereka tumbuh sedikit lagi, segalanya mungkin berbeda, tetapi …
Harapan kosong. Tepat karena dia bertindak sebagai instruktur mereka, dia tahu bahwa ini tidak mungkin. Belum lagi dia ingin mengumpulkan lebih banyak informasi sebelum memberikan keputusan akhir, tapi—
‘Sebelum itu, aku punya misi lain untukmu.’
Dia telah diberikan satu misi lagi di atas Misi Mustahil.
Rubah tua sialan itu .
Klaus melontarkan penghinaan pada ketua. Dia pasti monster saat masih aktif, memiliki mata burung pemangsa, melihat menembus target. Dia mungkin menilai bahwa Klaus bisa menyelesaikan satu misi lebih awal, dan kemudian mengurus [Shikabane]. Semakin banyak masalah yang meningkatkan kelelahannya.
Pagi berikutnya setelah dia diberi misi, para gadis telah menyiapkan jebakan untuknya. Tepat ketika dia melangkah keluar ke lorong, seekor anak anjing menyapanya, yang telah dijemput oleh salah satu gadis. Rupanya, dia telah melarikan diri, atau begitulah pikir Klaus, ketika dia mengulurkan tangan kepadanya, anak anjing itu menarik tubuhnya mundur, melarikan diri.
Mengejar anak anjing itu sebentar, Klaus pergi ke ruang penyimpanan, tempat di mana lima gadis sudah menunggu dalam serangan.
“Ini bahkan tidak sepadan dengan waktuku.”
Secara alami, dia dengan mudah mengalahkan mereka. Ketika dia ingin meninggalkan ruang penyimpanan, dia menyadari bahwa sebuah jebakan dipasang di gagang pintu. Jarum akan datang dari sudut mematikan. Jika dia tidak hati-hati, mereka akan menembusnya di berbagai tempat. Sambil meletakkan saputangan di jari-jarinya, dia mengambil satu, dan melihat sesuatu menetes dari ujung. Racun — dan, hanya ada satu pengguna racun di tim.
“Lily, apa ini perbuatanmu?”
Mengikuti kata-katanya, Klaus mendengar suara ‘Hyan’ yang mencurigakan dari seberang pintu. Pintu terbuka sedikit, dan Lily menunjukkan wajahnya.
“K-Kau tahu …? Aku mengincar perangkap saat kau sedikit lengah—”
“Terlalu sederhana.” Klaus mengembalikan jarum beracun ke gadis itu.”Mata-mata yang terlatih sensitif terhadap niat buruk apa pun. Bahkan jika itu bukan aku, mata-mata biasa juga akan menangkapnya.”
“Hmpf, aku benar-benar berpikir aku menjadi lebih baik …”
“Dalam arti kau tidak melupakan penawarnya lagi, mungkin?”
“Hehe! Sejak terakhir kali, aku hanya lupa sekali!”
Jadi dia masih memiliki waktu di mana dia lupa, ya. Mendengar ini, Klaus sekali lagi merasa cemas membiarkannya berpartisipasi dalam misi.
“Juga,” Klaus mengetuk bahu gadis itu.”Ikut aku sebentar.”
Menarik gadis yang kebingungan di belakangnya, Klaus meninggalkan Istana Kagerou. Memasuki mobil yang diparkirnya di sudut kota, dia menyuruh Lily duduk di kursi penumpang. Mengemudikan mobil, mereka berdua menuju ke jalan raya. Di perjalanan, ada sesuatu yang harus dia periksa dengan biaya berapa pun.
“Eh, apa yang terjadi? Sangat memaksa … apa ini salah satu dari yang disebut kencan berkendara—”
“Apa kalian para gadis ingin berpartisipasi dalam misi?” Klaus memotong fantasi Lily.
Sesampainya di jalan raya, Klaus berbicara ketika tidak ada lagi orang atau mobil di sekitarnya.
“Kupikir aku akan bertanya padamu sebelum aku memberikan keputusan terakhir. Bagaimana perasaanmu sekarang?”
“Tentu saja kami ingin berpartisipasi.” Lily menggaruk pipinya, sedikit malu pada kesalahpahamannya.”Premis besarnya adalah bahwa aku tidak ingin mati. Semua orang bekerja keras untuk menjadi mata-mata yang lebih baik, sehingga kami bisa mengalahkanmu. Pada akhirnya, aku ingin menjadi mata-mata terkenal, yang akan tertinggal dalam catatan dunia.”
“Begitu ya.”
“Dan, tanpa imbalan atas keberhasilan kami, gajinya akan…”
“Tidak perlu khawatir tentang itu. Dengan misi yang berhasil aku selesaikan, kau tidak akan kelaparan.”
“Eh? Jadi kami bisa mengendur untuk — aduh ?!”
Dengan satu tangan masih di kemudi, Klaus menyentil dahi gadis itu.
“Apakah semua pembicaraan tadi hanya omong kosong?”
“Tapi! Tanpa melakukan apa-apa, hanya tidur sepanjang hari, kami akan mendapatkan banyak uang, diperlakukan sebagai mata-mata terkenal, jadi mengapa harus bekerja keras!”
“Jangan terseret keinginanmu.”
“Tapi — agar semua ini dikabulkan, aku masih ingin menantang misi.” Gumam Lily, menjatuhkan volume suaranya.”Kami semua adalah mata-mata. Jadi kami ingin mengubah dunia.”
Nada suaranya yang sembrono menghilang dari suaranya, ditukar dengan perasaan yang tulus. Dia berbeda dari saat dia hanya bercanda sembarangan setelah ditunjuk sebagai pemimpin. Wajahnya saja memberikan rasa tugas dan kewajiban yang kuat yang ada di dalam dirinya.
“-Menakjubkan.”
Akhirnya, keduanya tiba di sebuah kota pedesaan, dekat ibukota kerajaan dan kota pelabuhan. Ada kereta api yang menghubungkan dua kota, sering dikunjungi oleh warga, yang jumlahnya sekitar puluhan ribu. Meskipun skalanya masih di ujung yang lebih kecil, beberapa bangunan komersial berdiri tinggi di dekat stasiun kereta.
“Kita akan membahas sisanya setelah misinya selesai.”
Begitu Klaus keluar dari mobil, dan mengucapkan kata-kata itu, wajah Lily bersinar.
“Benar. Kau akan berjalan di sekitar kota selama sekitar satu jam, membeli minuman, dan kembali lagi setelah itu.”
“Dimengerti. Dan, bagaimana setelah itu?”
“Kita akan pulang.”
“Eh?” Mulut Lily terbuka lebar.
“Aku lebih dari cukup untuk mengurus misi ini.”
Alasan dia membawa Lily bersamanya adalah untuk memiliki percakapan yang tenang dengannya. Baru-baru ini, berbicara dengan tenang di dalam Istana Kagerou bukanlah suatu hal.
“Itu bukan misi, aku hanya gadis suruhan!”
Sepenuhnya mengabaikan ketidaknyamanan Lily, Klaus mengikat rambutnya di belakang kepalanya, dan masuk ke suasana hati yang lebih serius, sesuai dengan misi.
Misi yang ia terima dari ketua adalah membuka kedok mata-mata yang bersembunyi di dalam negeri. Tujuannya di sini sederhana. Menggunakan informasi yang dikumpulkan oleh tim mata-mata lain, ia harus menangkap target. Konon, musuh adalah mata-mata yang terlatih. Membantu seorang politisi yang berbicara dengan baik tentang Kekaisaran dengan dana, dan berencana mengganggu penciptaan pelabuhan lain. Kawan-kawan Klaus berusaha menangkapnya dua kali sekarang, tetapi. dia melarikan diri dua kali
Tempat persembunyiannya saat ini adalah kamar tunggal di rumah kontrakan. Klaus tiba dengan menyamar sebagai pekerja saluran air, tetapi musuh sudah siap untuk serangan, mungkin karena kesalahan sebelumnya dari rekan-rekannya. Ruangan yang didatangi Klaus dipenuhi dengan jebakan, kemungkinan besar bertujuan untuk menangkap Klaus, mendapatkan beberapa informasi darinya. Berhasil melewati jebakan, Klaus terlibat dengan musuh.
Untungnya, lingkungan sekitar memungkinkan untuk pertempuran yang mulus. Dua kamar di sebelah yang ini tidak ditempati. Menurut juru kunci, para penghuni keluar semua dalam perjalanan, sehingga mereka bisa bertarung sepuasnya. Dengan menggunakan taktik pertempuran dan pengetahuan yang diberikan gurunya, Klaus dengan cepat menanganinya.
“Apa kau punya sekutu di kota ini?” Klaus bertanya, pisaunya mengarah langsung ke tenggorokan musuh.
“……” Mata-mata pria itu tidak berani menjawab.
“Kurasa tidak. Itu menyenangkan untuk diketahui.”
“…!”
Menebak dari reaksi pria itu, sepertinya tidak ada sekutu di kota ini.
“Hanya untuk memberitahumu, sekutumu yang tersebar di daerah itu telah ditangkap. Jadi tidak perlu mencoba menyembunyikannya.”
Penangkapan mata-mata musuh di negara itu akan selalu dilakukan dengan cepat. Mereka bahkan tidak akan membiarkan informasi apa pun bocor, tidak memberi musuh kesempatan untuk melarikan diri.
“Bagaimana kau tahu aku datang untuk menyerangmu? Kemungkinan besar … aku mengerti.”
Bibir pria itu masih tertutup rapat, tetapi ekspresinya mengungkapkan segalanya, menghilangkan semua keraguan yang dimiliki Klaus. Dan dengan ini, misinya selesai.
Klaus menghubungi sekutunya, mengikat pria itu. Mengganti pakaiannya, dia meninggalkan ruangan lagi. Pembersihan akan dilakukan oleh tim lain. Yang harus dilakukan Klaus hanyalah menyelesaikan dokumen. Namun, ada sesuatu yang tidak cocok dengannya, ketika dia melihat tangannya sendiri.
Otot-ototku terasa berat …
Pria itu, yang telah dipojokkan, mencoba minum racun. Meskipun jumlahnya kecil, itu sudah cukup untuk kehilangan sumber informasi penting. Dari kelihatannya, hari-hari kerja tanpa henti akhirnya menunjukkan hasil.
Kita tidak punya banyak waktu, tapi mungkin cukup untuk membawa Lily ke sini, kami bisa pergi ke restoran dan—
Tepat ketika dia mulai memikirkannya, itu terjadi.
—Bunyi ledakan.
Setelah itu, terdengar jeritan. Dia mendengar mereka dari kota, dan secara refleks mengangkat kepalanya. Di daerah pedesaan ini, terdapat berbagai geng, tetapi ia tidak menerima informasi tentang perang geng yang terjadi pada saat itu. Mata-mata musuh yang melarikan diri menyebabkan kekacauan? Tapi, yang Klaus tangkap seharusnya tidak memiliki sekutu di sini …
Bunyi tembakan mengikuti. Tapi yang lebih penting, sumber teriakan itu terdengar seperti Lily. Apa dia terlibat sesuatu?
Satu demi satu … bahkan tidak bisa menyalahkan ini pada kelelahanku …
Untungnya, dia siap dengan sempurna. Pistol dan telepon siap di tangannya, ia memiliki alat mata-mata lainnya. Orang lain hanya sial sekarang.
Kau akan menyesal meletakkan tanganmu pada rekanku.
Klaus bergumam di dalam hatinya, ketika dia berlari menuju tempat kejadian.
Beruntungnya, suara ledakan tidak menimbulkan banyak ketakutan pada penduduk. Menganggap hal ini aneh, ia bertemu kendaraan polisi yang sedang tidak aktif dalam perjalanan, dengan ban kempes. Kemungkinan besar, suara ledakan itu sebenarnya milik ban yang meletus setelah ditembak, dan polisi segera menindak pelaku, sehingga kota tetap setenang biasanya. Namun, tidak salah lagi kalau Klaus baru mendengar suara tembakan. Seseorang membawa polisi untuk alasan yang tidak diketahui. Ketika Klaus berjalan ke lokasi teriakan yang didengarnya, Lily berada di tempat terbuka lebar, duduk di tanah.
—Dengan darah yang bocor dari lengannya.
Dia memunggungi tong logam, melakukan perawatan pertolongan pertama di lengan kanannya. Dia telah memotong sedikit roknya untuk menggunakannya sebagai perban. Tetesan keringat yang mengalir di pipi dan lehernya sudah cukup untuk menceritakan rasa sakitnya. Ketika Klaus mendekatinya, gadis itu mengarahkan pandangannya lebih dalam ke gang.
“Sensei! Aku baik-baik saja! Pergi ke selatan dari sini, ada seorang pria mengenakan mantel krem!”
Rupanya, dia menderita luka yang cukup dalam. Sebuah genangan darah terbentuk di kakinya. Meskipun Klaus ingin bertanya apa yang sebenarnya terjadi, seperti yang dia katakan, mengejar pelaku memiliki prioritas yang lebih tinggi.
Siapa itu…?
Klaus berpikir sendiri ketika dia berlari menyusuri gang. Itu adalah gang belakang tanpa ada orang di sekitar, tidak ada orang yang melewatinya. Dia juga tidak bisa menemukan pria dengan mantel itu, jadi dia pasti sudah melarikan diri.
Menutup matanya, Klaus memusatkan perhatian pada telinganya. Alhasil, dia mendengar langkah kaki dua orang. Akan tetapi, mereka tidak terdengar seperti sedang terburu-buru, atau panik. Klaus bisa tahu, secara naluriah. Dia mendengar mereka di tempat yang jauh, dan begitu dia masuk ke jalan utama, mereka berbaur dengan langkah kaki lain di sekitarnya. Mengikuti mereka lagi dengan kemampuan pendengarannya akan terbukti sulit. Menggunakan kawat yang dimilikinya, ia meletakkannya di atap, dan melompat untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik. Namun, dia masih tidak bisa menemukan pria yang mengenakan mantel krem. Tak satu pun orang yang tampak seperti sedang melarikan diri, atau khawatir akan dibuntuti.
Jadi dia pergi …? Tidak, ada yang salah di sini.
Dia tidak tahu mengapa itu terjadi, jadi dia hanya bisa menyerah. Kembali ke tempat di mana Lily beristirahat, dia sudah menyelesaikan perawatan pertolongan pertama, dengan perban di lengannya, dan berkeringat dengan kontrol yang lebih baik.
“Ah, Sensei. Bagaimana dengan musuh?” Dia terdengar sangat tenang.
“Maaf. Dia berhasil melarikan diri.”
“Eh? Dari Sensei?”
“Aku senang dengan kepercayaanmu padaku, tapi lokasi dan situasinya terlalu tidak menguntungkan.”
Meskipun rasanya seperti dia hanya membuat alasan, apa boleh buat kali ini. Pada saat serangan terjadi, dia masih terlalu jauh. Musuh punya waktu untuk melarikan diri sampai Klaus berhasil mencapai Lily.
“………”
Akan tetapi, gadis itu sendiri masih tampak agak curiga.
“Apa? Apa kau begitu kecewa?”
“Ah, tidak, hanya saja … kau mengejar musuh dengan sangat percaya diri sehingga ini adalah hal yang tidak terduga.”
“Dengan keyakinan seperti itu?”
Apakah dia benar-benar menunjukkan sikap seperti itu? Jika demikian, maka ini benar-benar memalukan.
“—Tidak, cukup dengan itu. Pertama, kita harus merawat lukamu.”
“Ah, benar juga.”
Klaus memutuskan untuk menanyakan detail pada Lily nanti. Belum lagi bahwa Kantor Intelijen Asing mungkin memiliki informasi tentang ini. Jika ini terkait dengan [Shikabane], itu saja akan menjadi perkembangan yang menarik—
Namun, itu terjadi tepat ketika ia mulai berkutat dalam pikirannya, berjalan menuju rumah sakit.
“Hoi!” Sebuah suara terdengar.
Berbalik, pemandangan luar biasa terbuka di depan mata Klaus. Dia tidak bisa menangkapnya. Mengapa hal seperti ini bahkan mungkin terjadi.
Lily telah menusukkan jarum beracun ke lengan Klaus.
Belum lagi dengan lengan yang katanya terluka. Rasa dingin merambat di punggungnya. Tapi itu segera lenyap, saat tubuhnya mulai terbakar, keringat menumpuk. Kemungkinan besar sebagai efek dari jarum beracun. Ini bekerja secepat sebelumnya; Racun rahasia, dibuat oleh spesialis [Hanazono] Lily—
“Kenapa…?” Klaus bertanya, dengan bibir bergetar.
“Eh? Bukannya kau yang bilang padaku?” Lily memiringkan kepalanya, tampak bingung.”’Lain kali kita bertemu, tusuk aku dengan jarum berisi obat penenang’, kan?”
Klaus tidak ingat pernah mengatakan itu.
“Obat penenang…?”
“Maksudku, ada darah yang keluar dari lengan kananmu, Sensei …”
Darah? Itu tidak mungkin. Lily adalah orang yang berdarah dari lengan kanannya. Namun, Klaus tidak dapat mendengarkan kata-kata lagi, ketika dia bersandar pada Lily, tidak dapat lagi memberikan kekuatan pada kakinya. Visinya berputar. Lily berseru kaget, menangkap Klaus. Dia tampak pucat, hampir seperti dia telah menyakiti sekutunya sendiri. Melihat ini, Klaus akhirnya menemukan alasan ketidaknyamanannya.
“-Menakjubkan.” Meraih lengan Lily, dia meludahkan kata-kata ini.
Seperti yang diharapkan, dia tidak menemukan luka di lengannya.
“Begitu ya … metode yang luar biasa. Setelah penembakan pistol, Lily yang menunjukkan lukanya, dan Lily di sini adalah dua orang yang berbeda.”
“Hah…?”
“Selain itu, aku yang di sini, dan Klaus dengan luka, yang memerintahkanmu untuk ‘Tusuk aku dengan jarummu’, juga dua orang yang berbeda.” Kalau dipikir-pikir, mungkin hanya ada satu kesimpulan.
“Ada dua dari kita.”
Trik yang luar biasa. Musuh menjadi Klaus, menunjukkan luka di lengan kanannya, membuat Lily menjerit. Setelah itu, dia memberikan penjelasan yang tidak jelas, dan perintah ‘Letakkan perban di lengan kananmu, dan ketika kita bertemu lagi, tusuk aku dengan jarummu, yang berisi obat penenang’. Dengan itu, musuh memberi Lily urutan yang sempurna, yang akan menjelaskan mengapa dia berpikir bahwa Klaus terdengar penuh percaya diri. Setelah itu, musuh berubah menjadi Lily, bertemu dengan Klaus yang asli.
Dengan rencana pemikiran yang sempurna ini, dan penggunaan penyamaran yang tak tertandingi ini, hanya ada satu orang yang bisa melakukan ini.
“… Seperti dugaanmu.” Sebuah tenang terdenar.
Klaus mengerahkan sisa tenaganya untuk berbalik. Berdiri di sana ada Lily yang lain. Melepas darah di lengan kanannya, dia tersenyum.
“Bos selalu peka terhadap jebakan … kau akan segera menangkap niat jahat atau haus darah dari seseorang …”
Dia kemungkinan besar telah melihat apa yang terjadi pagi ini. Melihat Klaus melucuti perangkap pada gagang pintu.
“Karena itu, aku mengendalikan Lily, dan menyuruhnya menusukmu dengan niat baik.” Kata Lily lainnya, sambil perlahan meletakkan jari-jarinya di wajahnya.
“Codename *[Manamusume] —Biarkan kita menghabiskan waktu ini dengan meratapi dalam tawa.”
*(T/N : Putri Tercinta)
Bersama-sama dengan mengucapkan namanya sendiri, dia melepas topeng yang tampak seperti Lily. Muncul di bawah itu adalah wajah seorang gadis berambut merah yang sangat akrab — Spesialis penyamaran, Grete.
***
Di dunia mata-mata, penyamaran bisa ditemukan di mana-mana. Semua orang bisa mengenakan penyamaran biasa dengan menggunakan wig, kacamata hitam, dan make-up. Akan tetapi, menyamar sebagai orang lain ada pada tingkat lain. Ada dimensi kesulitan di antara itu. Pertama-tama, seseorang harus menyiapkan topeng yang dibuat dengan rosin, membubuhkan warna padanya, dan menyempurnakannya.
Apa yang dibutuhkan selanjutnya adalah kemampuan yang sangat baik dan persepsi. Seseorang harus dengan sempurna menyalin gerakan, suara, dan setiap gerakan kecil dari orang lain, sesuatu yang bahkan sulit dilakukan oleh mata-mata kelas satu. Namun, ketika Klaus sedang mengumpulkan anggota untuk [Tomoshibi], ia mendengar cerita dari fasilitas pendidikan tertentu.
—Ada seorang gadis yang terampil dalam menciptakan penyamaran, namun tidak dapat menunjukkan kemampuannya yang sebenarnya.
***
Tidak peduli bagaimana kau memikirkannya, dia jelas menunjukkan kemampuan itu di sini.
Klaus mengutuk informasi keliru yang diterimanya. Agar ini jelas, Klaus tidak memberinya bimbingan atau pelatihan tambahan. Meskipun dia tidak tahu keadaan seperti apa yang dia hadapi, dia bisa mengatasinya sekarang, atau mungkin mata instruktur di fasilitas itu benar-benar busuk.
“Akhirnya, aku memojokkanmu.” Grete menunjukkan senyum gembira.
Di tangannya, dia memegang wig dan topeng yang baru saja dia lepas. Setiap kali Klaus mengamati kemampuannya, dia sekali lagi terpesona. Baru saja, dia bertindak sebagai Lily yang sempurna. Penampilan luarnya, suaranya, dan bahkan gerakannya, dia berhasil membuat salinan yang sempurna.
Dan penyamarannya bukan satu-satunya alasan dia berhasil menipu Klaus seperti itu, ada juga lukanya, dan darahnya terlalu realistis. Akan tetapi, darah mungkin adalah masalah nyata, karena mengeluarkan aroma berkarat dan logam. Namun, kemungkinan besar dari transfusi darah, bukan dari dirinya sendiri. Bahkan Klaus tidak akan bisa tetap tenang setelah melihat sekutu berdarah seperti itu, dan gadis itu menggunakannya untuk keuntungannya sendiri.
“………”
Bertingkah tidak nyaman dan tidak berdaya, ia dengan hati-hati meraih seragam Lily dengan tangannya. Jika informasi yang dia berikan pagi ini benar, maka dia pasti membawa penawarnya.
“Tidak ada penawar racun lagi.”
Namun, suara memerintah di belakang Klaus memotong gerakannya.
“—Aku sudah mencurinya.”
Dari gang belakang, seorang gadis muncul. Dia adalah anggota lain dari [Tomoshibi], gadis berambut putih Zibia. Seperti yang sudah dia umumkan, di mana pun Klaus memeriksa, dia tidak bisa menemukan penawarnya.
Mengikuti Zibia, bahkan lebih banyak gadis muncul. Sambil memegang senjata di tangan mereka, mereka mengepung Klaus. Kedelapan gadis itu telah berkumpul sekarang di gang ini. Itu akan menjelaskan suara tenang langkah kaki yang Klaus dengar di jalan utama tadi.
“Rencana Grete memang hebat.”
“Diriku yang hebat setuju! Itu ide yang luar biasa!”
Mereka semua memuji gadis berambut merah, membuatnya jelas bahwa ini adalah idenya sejak awal. Satu-satunya orang yang bingung pada situasi ini adalah Lily.
“Eh. Tapi aku tidak mendengar semua ini?”
“… Jika kami memberitahumu tentang ini, kau akan membocorkannya kepada Bos.”
“Menyakitkan untuk mengatakannya, tapi aku tidak bisa membantahnya sama sekali …!”
Yang bisa Lily lakukan adalah dengan lembut membantu Klaus duduk di tanah. Dia duduk di trotoar batu, gadis-gadis lain mengelilinginya, menunjukkan senyum kemenangan. Hampir seolah-olah mereka telah menunggu ini. Satu-satunya yang berbeda hanyalah Grete.
“Bos yang tidak berdaya juga sangat menawan … Bantal pangkuan mungkin cocok untukmu …”
Klaus menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak menyangka kau akan sesadis ini.”
“Aku menduga kau adalah seorang masokis.”
“Aku tidak memberitahumu untuk ‘menyerangku’ dengan cara seperti itu.”
“Kau terlalu memaksakan dirimu sendiri.” Grete memulai.”Kalau kau dalam kondisi prima, kau akan melihat Lily-san yang terluka, dan segera menyadari itu adalah penyamaran.”
“……”
“Sejak kau kehilangan [Homura] tiga bulan lalu, kau mencapai banyak hal. Kau menciptakan tim baru [Tomoshibi], membuang segala jenis kemungkinan istirahat dengan menawarkan kepada kami pelajaran khusus ini, dan kau bahkan menyelesaikan Misi Mustahil. Dan bahkan setelah itu, kau melakukan misi sendiri demi kami juga.”
“Tidak perlu khawatir, aku sudah terbiasa.”
“Kapan terakhir kali kau istirahat …? Sepuluh hari yang lalu? Atau seratus hari yang lalu?”
Grete mengeluarkan tekanan yang tidak memungkinkan Klaus menyembunyikan apa pun. Sebelum dia kehilangan [Homura], dia telah menjalankan misi yang terpisah juga, jadi menghitung hari totalnya akan—
“465 hari yang lalu.”
“”””Wow…””””
Beberapa reaksi gadis-gadis itu tumpang tindih. Waktu itu menumpuk hingga sekitar 15 bulan. Tidak beristirahat selama sehari pun, dia selalu menjalankan misi.
“Apa kau idiot atau semacamnya?” Zibia berkomentar tanpa menahan diri.
Grete hanya menghela nafas.
“…Itu terlalu berlebihan. Orang normal akan muntah darah dan pingsan.”
Mengikuti kata-kata Grete, gadis-gadis lain ikut bicara.
“Kau bisa bergantung pada kami dari waktu ke waktu.”
“Santai, dan istirahatlah.”
Meskipun itu kata-kata sederhana, mereka memiliki banyak nilai. Dari kelihatannya, gadis-gadis itu juga mempertanyakan situasi saat ini. Itulah sebabnya mereka menunjukkan kemampuan dan teknik mereka saat ini, untuk memberi Klaus ketenangan pikiran.
“………” Klaus tidak bisa memberikan jawaban.
“Jangan mencoba menanggung semuanya sendiri …” Grete tersenyum.”Kau memiliki kami sekarang, jadi biarkan kami memanjakanmu dari waktu ke waktu.” Dia mengeluarkan pistol dari saku dadanya, pistol otomatis kecil.”Sekarang, akui kekalahan …” Dia dengan lembut meletakkan moncong pistol di dahi Klaus.”—Dan kemudian, tolong istirahatlah di dadaku mulai malam ini dan seterusnya.” Senyumnya dipenuhi dengan kebaikan.
Matanya dipenuhi dengan kehangatan yang meluap, seperti seorang dewi turun ke bumi. Klaus dengan tenang mengangkat tangannya, tidak menunjukkan perlawanan.
“Aku mengerti perasaanmu.”
Pipi Grete melembut.”Ya…”
“Harus kuakui, aku mungkin lelah. Sejak kita menyelesaikan Misi Mustahil itu, aku tidak beristirahat satu hari pun. Terutama selama dua minggu terakhir ini, aku harus melakukan misi berturut-turut, dan jika aku di rumah, aku harus mengurus pelajaranmu. Bahkan pada akhirnya aku akan kehabisan tenaga, dan situasi ini mungkin terjadi karena itu.”
“Memang. Karena itu—”
“Tapi, ada satu hal yang aku ingin tahu.” Klaus mengumumkan.
“Berapa lama aku harus bermain dengan permainan anak-anak ini?”
“Eh …”
Seperti sedang merangkak di tanah, Klaus jatuh ke depan. Pada saat yang sama ketika moncong pistol itu terpisah darinya, dia melebarkan kakinya yang panjang, menyapu kaki Grete. Ini terjadi dalam sepersekian detik, Grete tidak bisa bereaksi tepat waktu, belum lagi bahwa dia bukan tipe pertempuran sejak awal. Bahkan sebelum dia dapat memperbaiki postur tubuhnya, situasi berubah total.
Sekarang, tangan tombak Klaus tepat ada di tenggorokannya.
“-Menakjubkan.”
Jika dia bergerak sedikit saja, kukunya akan menembus pembuluh nadi lehernya. Untuk mengancamnya agar memercayai ini, dia meletakkan jari-jarinya di lehernya. Sementara itu, gadis-gadis lain hanya bisa menonton dalam diam.
“Jarum beracun tanpa niat buruk … Aku akan memujimu dengan rencana seperti itu.”
Racun itu telah menghilang dari tubuhnya. Sementara dia melanjutkan pembicaraan, dia pulih.
“Maafkan aku …” gumam Lily dengan nada minta maaf.”Aku tidak bisa sepenuhnya menusuknya dengan jarum … Karena aku menyerempetnya, hanya sedikit yang masuk ke dalam dirinya, tetapi hampir tidak cukup untuk sepenuhnya mencapai pembuluh darah …”
Dia tidak pantas menerima kritik apa pun atas kesalahan langkah ini. Lagipula, dia digunakan sama seperti Klaus. Grete mendengar ini, dan matanya terbuka lebar.
“Bagaimana kau …” Lidahnya tidak bergerak dengan benar,”Tidak mungkin kau bisa mengantisipasi ini …”
“Tapi aku bisa melakukannya.” Klaus melepas jari-jarinya dari lehernya.”Seperti yang kau katakan, mata-mata yang terampil akan selalu peka terhadap niat buruk atau haus darah. Tidak salah lagi bahwa serangan karena niat baik akan sangat efektif. Karena itu, dengan semua fragmen mencurigakan ini terjadi sebelumnya, teka-teki itu menjadi tidak jelas, dan aku meningkatkan kewaspadaanku.”
“Fragmen mencurigakan …?”
“Caramu membersihkan orang-orang itu terlalu mencolok.”
Klaus dengan lembut menyentil tangan Grete, membuatnya menjatuhkan pistol. Dia mengambilnya, dan dengan lembut membaliknya di tangannya. Gadis-gadis lain di sekitar tidak menunjukkan tanda-tanda ingin ikut campur. Karena mereka pasti sudah mengerti — Bahwa mereka tidak punya harapan untuk menang melawan Klaus sekarang setelah dia pulih.
“Adapun alasannya, itu hanya dugaan. Tapi, fragmen-fragmen mencurigakan itu ada di sana secara massal.” Dia melanjutkan penjelasannya.”Aku menemukan Lily di tengah-tengah gang, di tempat dia akan menonjol, dengan genangan darah di kakinya seperti itu. Tidak salah lagi bahwa dia sudah ada di sana untuk waktu yang lama. Namun, tidak ada seorang pun selain aku yang melihatnya. Kau memberi kesan suara tembakan pada warga dan polisi ketika kau meledakan ban mobil, membuat mereka menjauh dari lokasi itu. Itu semua dilakukan dengan sangat baik untuk suatu kebetulan. Meskipun aku tidak tahu tujuan apa yang ada dalam semua itu, jelas bahwa musuh berusaha menipuku.”
Lagi pula, suara tembakan telah mencapai Klaus sejauh ini, semua untuk membawanya ke tempat tanpa warga atau polisi di sekitarnya. Namun, ia melihat ban tertembak di jalan, dan menjadi curiga. Satu-satunya yang melihat Lily yang terluka adalah gurunya, yang telah memberikan murid-muridnya pelatihan khusus tertentu. Pada saat itu, Klaus menilai bahwa tujuan musuh adalah dirinya sendiri. Secara alami, hanya itu yang ia temukan karena tingkah kecil.
“Menangkap fragmen terang-terangan seperti itu, kau akan menjadi sadar.” Klaus melanjutkan.”—Ini persis seperti yang dilakukan mata-mata yang aku lawan hari ini.”
Mata-mata musuh merasa ada sesuatu yang salah karena kedua tetangga pergi untuk bepergian pada saat yang sama. Itu adalah cara buruk untuk membersihkan orang, dan untuk itu, Klaus merasa kesal pada sekutu-sekutunya. Sekarang setelah gadis-gadis itu melakukan kesalahan yang sama persis, hanya ada satu hal yang bisa dikatakan Klaus, ketika dia menatap setiap gadis.
“Karena itu, jika aku membiarkan kalian mengurus misi hari ini, kalian akan terbunuh.”
Gadis-gadis itu dengan canggung mengalihkan pandangan mereka. Terakhir, dia menatap Grete. Meskipun dia tidak memalingkan wajahnya, kekuatannya tadi telah menghilang sepenuhnya.
“Aku tidak ragu bahwa ada potensi tertidur di masing-masing diri kalian, dan ini akan mekar pada akhirnya. Meski begitu, kemampuan kalian saat ini kurang.”
Dan dia belum selesai.
“Untuk sekarang, aku tidak bisa mengandalkan kalian.”
Meninggalkan gadis-gadis di belakang, Klaus melangkah keluar dari gang.
Malam itu, Klaus ada di dalam kamarnya, menghela nafas dengan jelas.
Membawa mereka dalam misi masih terlalu berbahaya …
Melihat hasil hari ini, dia hanya bisa sampai pada kesimpulan ini.
Bahkan jika itu terbukti mustahil bagiku sendirian, aku tidak bisa membawa mereka bersamaku …
Itu pilihan yang paling masuk akal. Meskipun mungkin sulit baginya, menantang [Shikabane] kemungkinan besar lebih baik sendirian.
Memimpin tim baru benar-benar pekerjaan yang sulit …
Realisasi itu membuat Klaus lelah. Meskipun hari telah berakhir, banyak pekerjaan masih tersisa. Dan di tengah-tengah itu ada misi yang hanya bisa diselesaikan oleh dia sebagai yang terkuat di dunia. Meskipun dia merasakan kelelahan perlahan-lahan merayap ke arahnya, siapa yang akan menjadi penggantinya dan malah kehilangan nyawanya?
Begitu banyak masalah yang tersisa …
—Misi yang cukup berbahaya terus berlanjut.
—Bawahannya, yang tidak benar-benar membuat kemajuan besar, dan menjaga mereka tetap aman.
—Kelelahan yang terus-menerus menimpa dirinya setiap hari.
—Penutup Misi Mustahil ‘Membunuh seorang pembunuh’.
Ini adalah apa yang dia dapatkan setelah memandang rendah menciptakan tim sendiri. Dia tidak bisa bertanya pada gurunya atau bos sebelumnya. Dia telah kehilangan teman-temannya. Menjadi mata-mata kelas satu, sekaligus sebagai instruktur, bagaimana ia harus menyeimbangkan keduanya.
Aku kehilangan semua orang dari [Homura]. Bahkan jika aku menghancurkan diriku sendiri, tidak ada yang akan …
Memulai pemikirannya, Klaus memejamkan matanya—
Bahkan sebelum dia menyadarinya, dia tertidur. Bersandar di sandaran kursinya, dia menyerah. Sudah berapa lama sejak dia tidur di tempat yang berbeda dari tempat tidurnya? Dia merasa seperti kembali ke masa muda. Saat itu, dia tidur di sofa di dalam aula pertemuan setelah seharian berlatih.
Tepat ketika dia secara tidak sadar ingin kembali ke masa itu, dia menggelengkan kepalanya. Mata-mata terkuat di dunia tidak mungkin seseorang yang lemah seperti itu. Dia akan menjadi lelucon.
Yang menarik Klaus semakin sadar adalah jenis aroma daun.
“… Grete?”
“Aku membawakan teh harianmu …”
Berdiri di samping meja ada Grete, memegang nampan dengan poci teh di atasnya.
“Aku sudah menyiapkan teh herbal yang akan membuat tidurmu nyenyak, tapi sepertinya aku malah membangunkanmu …”
“Tidak, itu tidak masalah. Aku hanya tidur sebentar.”
“Terima kasih banyak untuk bergabung dengan pengajaran kami sore ini … Kami baru saja menyelesaikan pertemuan renungan kami tentang itu …” Grete menjelaskan, ketika dia dengan lancar menuangkan teh ke cangkir yang dia siapkan.
Dia bisa menggunakan kesempatan ini untuk menyerangnya. Namun, dia rupanya memiliki kebijakan sendiri. Selain itu, sepertinya tidak ada racun di tehnya.
Grete menyelesaikan pekerjaannya dengan meletakkan cangkir di depan Klaus, dan membuka kedua tangannya.
“… Sekarang, jika aku bisa menyelesaikannya dengan pelukan—”
“Tidak perlu.”
Klaus menerima teh, dan hanya teh itu saja. Tentu saja, Grete tidak senang dengan ini sama sekali, dengan tatapan anak anjing yang kesepian, tetapi Klaus dengan terampil mengabaikannya.
“Kau benar-benar tidak goyah sama sekali.” Klaus harus memujinya atas usahanya.
Dia berasumsi dia telah menyerah setelah apa yang terjadi sore ini, tetapi pendekatannya tidak pernah goyah. Dia telah menunggu saat dia bangun, menyiapkan teh untuk tenggorokannya yang kering.
“Biarkan aku bertanya secara langsung.” Klaus ingin memastikannya sekarang.”Apa kau memiliki perasaan romantis untukku?”
“……!” Bahu Grete bergetar.
Dia hampir menjatuhkan nampan yang dia pegang, nyaris tidak bisa menangkapnya lagi.
“Itu … bos memang luar biasa.” Matanya terbuka lebar.”… Aku terkejut kau bisa menyadarinya.”
“Apa kau mencoba menyembunyikannya?”
“…………………………”
Setelah lama diam, Grete bergumam pelan.
“…Seperti yang direncanakan.”
“Berhentilah mengarang.”
Bahkan jika Grete yang mengatakan itu, Klaus tidak akan mempercayainya.
Hubungan romantis adalah topik yang sulit bagi mata-mata. Ada orang-orang yang memprioritaskan perasaan romantis daripada misi, dan tergantung pada waktu, itu dapat berubah menjadi kelemahan. Karena itu, dia harus segera memberitahunya.
“Grete, tentang perasaanmu, aku tidak bisa—”
“Tolong tunggu …” Suara Grete bergetar.”… dengan tanggapanmu.”
Klaus terputus dengan paksa, ketika gadis itu menggelengkan kepalanya.
“… Aku belum … secara mental mempersiapkan diriku untuk itu.”
“Tapi aku ingin memberimu satu jawaban yang jelas sekarang.”
“Tapi…”
Mendengar suara Grete, cukup samar untuk menghilang saat berikutnya, Klaus mulai merasa tidak enak. Meskipun dia adalah mata-mata, pada dasarnya, dia masih gadis berusia 18 tahun, jadi dia mungkin harus sedikit lebih lembut.
“Maaf. Lalu, mari kita lakukan ini lain kali.”
“…Terima kasih banyak.”
“Yang aku ingin kau tahu adalah bahwa aku tidak menghargai percampuran urusan publik dan pribadi. Kau tidak perlu menyiapkan teh untukku lagi mulai besok. Kau bukan pembantuku atau semacamnya, jadi kau tidak perlu mempertimbangkanku, fokus saja pada latihanmu sendiri.”
Grete mengepalkan bibirnya, sepertinya dia tidak bisa menerima pergantian peristiwa ini. Meskipun Klaus benar-benar ingin mempertimbangkan hati gadis itu, dia punya terlalu banyak hal untuk dipikirkan sendiri. Menjadi instruktur, sekaligus mata-mata, dan kini bahkan tanggung jawab seorang pria? Itu terlalu berlebihan.
“…Aku mengerti.” Gadis itu mengangguk.”Akan tetapi, setidaknya biarkan aku yang mengurus laporannya …”
“Laporan?”
“Ya, laporan tentang misi yang sudah kau selesaikan hari ini …”
Grete menyerahkan kepada Klaus beberapa dokumen yang dia sembunyikan sampai sekarang, yang terdiri dari banyak tumpukan kertas.
“Meskipun kau mungkin menganggap ini sebagai hal yang mengganggu … aku pikir kau akan kerepotan dengan ini.”
“… Kau menulisnya atas namaku?”
“…Ya. Setidaknya dari apa yang bisa aku lihat dari gerakanmu.”
Dia memeriksa isinya. Seperti yang dia katakan padanya, dia telah menuliskan prosedur penangkapan. Karena dia tidak merasakan kehadiran yang mengawasinya dari dekat, dia pasti menggunakan teropong dari kejauhan, kemungkinan besar karena dia tidak ingin mengganggunya selama misinya.
“Ini adalah kebalikan dari apa yang baru saja aku katakan.”
“… Mau aku memanjakanmu lagi?”
“Aku ingin mengabaikan pertanyaan itu. Tapi tetap saja, kau banyak membantuku, jadi terima kasih.”
Grete dengan tenang membungkuk, meskipun Klaus yang seharusnya membungkuk. Dia mengambil cangkir teh kosong, hendak meninggalkan ruangan. Klaus merasa bersyukur kepada bawahannya yang berdedikasi. Dengan beristirahat sebentar, dia merasa sedikit lebih bersemangat dari sebelumnya. Mempersiapkan dirinya untuk pertempurannya dengan [Shikabane], dia akan secara mental mulai bekerja lagi, ketika—
“Tunggu sebentar.”
—Dia menghentikan Grete. Ada yang salah. Instingnya yang terlatih memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia harus memastikan sesuatu.
“Lalu, kapan kau membuat rencana itu?”
Grete, yang baru saja akan meninggalkan ruangan, berbalik, dan memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Kapan … mengacu pada apa tepatnya?”
“Itu terlalu cepat.” Klaus mengarahkan pandangan curiga ke arah Grete.”Aku tidak memberi tahu siapa pun tentang misi hari ini. Kau seharusnya tidak punya waktu untuk membuat rencana seperti itu.”
Untuk serangan hari ini, dipikir secara rasional para gadis tidak punya waktu untuk bersiap. Klaus berpikir untuk membawa Lily bersamanya saat itu juga. Belum lagi dia tidak memberitahunya tentang konten misi. Namun, Grete berhasil mengikutinya, yang sudah cukup untuk mendapat evaluasi tinggi, tapi itu belum semuanya—?
Grete meletakkan jari di mulutnya, ketika dia mulai berpikir.
“Biarkan aku berpikir … Dari pemancar di tubuh Lily, aku melihat dia bergerak, jadi aku memperkirakan lokasinya, dan naik kereta untuk sampai ke lokasi, mengambil waktu untuk memahami situasi …” Grete bergumam dalam nada tenang, ketika dia membacakan informasi.
Akhirnya, dia memuntahkan kebenaran yang dingin dan sulit.
“Dua detik … itu waktuku untuk membuat rencana itu …”
Terlalu pendek. Tapi, tidak terlalu jauh untuk berbohong. Mengambil waktu untuk pindah ke kota yang sama dengan Klaus, memahami lokasi yang dituju Klaus dan Lily, dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membersihkan penghuni, sebagian besar tidak ada waktu untuk membuat rencana jika butuh waktu lebih lama. Tetap saja, Klaus terkejut.
Tentu saja, Klaus sendiri akan dapat membuat rencana yang bahkan secara kualitatif lebih tinggi dalam jumlah waktu yang sama, tetapi ia adalah mata-mata terkuat di dunia. Kapasitas otak gadis itu telah meledak melewati sejumlah besar mata-mata yang sangat terampil. Gadis yang sama yang di drop-out dari fasilitas pendidikan telah berkembang sejauh ini setelah dua bulan— Lonjakan pertumbuhan ini hanya bisa dijelaskan dengan kata ‘Jenius’.
“… Ini bukan sesuatu yang harus kau puji.” Gadis itu menggelengkan kepalanya.”Ini hanyalah salah satu dari ratusan, tidak, ribuan simulasi yang sebelumnya telah kuciptakan … Bertarung dengan Bos setiap hari, aku bisa menebak dengan tepat apa tindakanmu nantinya. Dan kemudian, malam demi malam, aku memikirkan metode bagaimana menaklukkanmu, mengumpulkan ide, dan kali ini, aku hanya menggunakan satu dari ini …”
“Mengapa kau sampai seperti itu …”
“Kenapa tidak? Orang yang telah memenangkan perasaanku menghancurkan tubuhnya sendiri, menjalankan misi sendirian, tidak mengandalkanku. Jangankan bisa mengembalikan apa pun, aku malah memintamu bermain dengan pelajaran kami.” Grete mengumumkan dengan mata basah, hampir menangis.”Bagaimana mungkin aku bisa tahan … Aku hanya bisa membebani orang yang paling aku sayangi …”
Mendengar ini, Klaus hanya bisa membalas dengan tatapan bingung. Ribuan kalkulasi berulang adalah alasan untuk pertumbuhannya yang cepat? Cintanya untuknya lebih dalam dari yang dia perkirakan, meninggalkannya dalam kebingungan. Mengapa Grete memiliki perasaan yang mendalam padanya? Bahkan intuisinya tidak bisa memberikan jawaban pada Klaus. Akan tetapi, ada sesuatu yang harus diprioritaskan sebelum itu.
“———”
Dia hanya ragu sesaat. Kesimpulannya datang tidak lama kemudian, saat harapan menerpa dirinya. Metode yang memungkinkannya untuk menghindari situasi terpojok ini. Pertama, dia harus menghilangkan kesalahpahaman yang dimiliki gadis itu.
“Grete.” Klaus memanggilnya.”Aku tidak menganggapmu sebagai beban.”
“… Eh?”
“Sebaliknya, aku berterima kasih padamu. Kalian para gadis telah mengisi kekosongan yang tercipta karena kehilangan [Homura] di dalam hatiku. Akulah yang paling menginginkan kegigihan [Tomoshibi].”
Grete mengangkat kedua alisnya
“Begitu… kah…?”
“Ya. Selain itu, aku hanya berhati-hati. Agak terlalu berlebihan, mungkin.”
Orang lain akan menyebutnya pengecut. Tapi, dia menganggap mereka berharga. Dia tidak ingin kehilangan mereka. Namun, ada saat ketika seseorang harus mengambil langkah maju. Tidak ada yang bisa dicapai hanya dengan hidup dalam kepengecutan.
“Membunuh seorang pembunuh — itu adalah misi selanjutnya.”
“—Eh?” Mata Grete terbuka lebar.
“Grete, bisakah aku meminjam kekuatanmu? Aku membutuhkanmu.”
Dia hanya bisa bertaruh. Tentang kecerdasannya, juga perasaannya terhadapnya. Agar tim maju ke tahap berikutnya, dibutuhkan tekad yang kuat, seperti tekadnya.
“Apakah itu …?” Grete menarik napas dalam-dalam.
“Apa?”
“…Sebuah lamaran?”
“Tidak.”
Semua kekuatan meninggalkan bahu Klaus. Sesaat setelah dia memujinya, Klaus meragukan kecerdasannya. Mungkin dia benar-benar lebih baik secara terbuka mengungkapkan perasaannya sekarang.
“… Itu hanya lelucon.”
Namun, sebelum Klaus bisa melakukannya, Grete tersenyum lembut.
“Bos, aku tidak punya harapan bahwa cintaku akan terbalas … aku tidak ingin mengalami semua itu … Akan tetapi, jawabanku sudah jelas.” Dengan suara tenang, dia memberikan kata-kata yang kuat.”—Aku akan dengan senang hati menerima. Kalau itu demi dirimu, juga timmu.”
Tidak ada keraguan di matanya. Meskipun dia masih tidak tahu dasar alasan untuk kasih sayang gadis itu, dia hanya bisa mengatakan satu hal dalam situasi ini.
“-Menakjubkan.”
“… Seperti yang diharapkan.”
Terhadap deklarasi Klaus, Grete bergumam pelan.
Akhirnya, Klaus melihat kemungkinan baru dalam kekacauan ini. Sebuah strategi yang akan memungkinkan dia untuk mengatasi Misi Mustahil yang lebih sulit daripada yang sebelumnya.
“Aku akan memilih empat anggota.”
“Memilih…?”
“Ya. Meskipun sulit untukku mengatakannya, aku tidak dapat membawa kalian berdelapan untuk misi ini.” Klaus mengangguk.”Kita akan menantang pembunuh bayaran dengan empat anggota [Tomoshibi] terkuat pada saat ini.”
Please wait....
Disqus comment box is being loaded