‘Kedengarannya seperti kota Raja Iblis tidak terlalu jauh dari apa yang disebut utara manusia.’
Dengan kata lain, mungkin utara manusia adalah kota Raja Iblis. Iblis telah diberantas, jadi tanah mereka sekarang pasti menjadi milik umat manusia.
‘Mengapa Veirya ingin membawa kami ke utara? Raja Iblis sudah mati sehingga prajurit tidak perlu pergi ke perbatasan untuk bertarung lagi. Jadi untuk alasan apa dia ingin pergi ke tempat terpencil seperti utara? ‘
Kami tidak melihat seseorang dari celah kereta kuda dari pagi hingga malam. Tidak ada ladang di jalan juga. Itu hanya hamparan tanah yang sunyi. Bahkan burung-burung pun jumlahnya sangat sedikit. Itu tentu membeku di luar. Itu tidak turun salju, tapi aku merasa tanah itu benar-benar putih.
Kereta kuda tempat aku berada adalah yang membawa senjata. Di dalamnya ada senjata penjaga di luar. Pedang panjang ditempatkan dengan rapi di dalam kotak.
Setelah memastikan bahwa kotaknya tidak akan memantul, aku melepas jubahku dan menggunakannya sebagai tikar di tanah sehingga Leah bisa bersandar dengan nyaman ke sana. Tirai di sebelah kiri dan kanan kereta itu sangat tebal, sehingga cukup untuk menghangatkan kami. Jadi, selain banyak bergoncang di kereta kuda, semuanya baik-baik saja.
Sepertinya kami akan tiba di kota besok, menurut percakapan antara tentara di luar.
“Aku tidak mengerti mengapa Veirya memilih untuk datang ke sini. Apakah dia datang ke sini atas perintah? Tapi kemudian ras iblis tidak ada lagi. Siapa yang akan dia serang? Mungkinkah wilayah itu menjadi hadiah? Tapi mengapa ada orang yang menghargai tanah semacam itu? Itu terlalu tandus. Ini bukan lokasi yang baik. Mungkinkah dia dibuang ke sini? ‘
Tanah tandus seperti itu sangat cocok untuk mengirim orang-orang buangan. Veirya adalah seorang prajurit; seorang prajurit yang secara khusus digunakan untuk bertarung melawan Raja Iblis. Sekarang dia sudah mati, apa gunanya prajurit itu?
“Memecat orang yang layak ketika dia telah memenuhi tujuannya.” Veirya, yang mendapat dukungan penuh dari rakyat dan juga kekuatan, sekarang adalah musuh penguasa. Dengan demikian menjelaskan mengapa Veirya dikirim ke sini.
Namun, berdasarkan pengamatanku pada Veirya, dia tampaknya tidak menyadari hal itu. Aku tidak bermaksud memberitahunya. Bukan hal yang buruk jika Veirya dan Ratu Sisi berbalik melawan satu sama lain, tapi … Tidak ada telur yang tetap utuh di bawah sarang yang terbalik. Aku harus bergantung pada Veirya sekarang untuk bertahan hidup, belum lagi ada Leah yang perlu dipertimbangkan.
Mengetahui bahwa kami hanya satu hari lagi adalah berita baik bagiku. Bentuk iblis yang ditransformasikan oleh Leah pada malam hari mungkin adalah succubus. Aku pikir Veirya mungkin akan membunuhnya tanpa ragu-ragu jika dia melihatnya. Semakin lama kami tinggal di kereta kuda, semakin besar kemungkinan dia ditemukan. Semakin cepat kami tiba di tujuan, semakin aman itu.
Leah tidak bersandar di kotak untuk tidur. Sebagai gantinya, dia duduk di pangkuanku dan bersandar padaku ketika dia dengan ceria memberitahuku tentang segala hal. Aku duduk bersila di dalam kereta. Leah menggosok pantatnya yang kecil ke pangkal pahaku sejak dia duduk di pangkuanku dan menceritakan kisah-kisah kota iblis.
Sayangnya, perhatianku tidak terfokus pada ceritanya, tetapi kontak tubuhnya yang hangat dengan ceritaku. Memikirkan posisi Leah tadi malam, membuatku merasa …
“Eh? Papa, sepertinya ada sesuatu yang menusukku. ”
Leah dengan lembut memutar tubuhnya dan menatapku dengan polos.
“Maafkan aku…”
Aku melihat tatapan Leah yang polos dan imut. Rasa malu dan bersalah yang kuat menyiksaku sampai mati, tetapi aku berhasil dengan cepat meraih tangan Leah, yang mencoba menyentuh untuk melihat apa yang menusuknya.
Kegelapan akan segera jatuh sehingga dua lampu minyak yang ditempatkan di sisi kereta menyala. Nyala api bergoyang saat kuda berjalan. Namun, kami tidak melakukan perjalanan jauh dalam kegelapan, karena kami segera berhenti.
Aku melihat keluar dari tirai. Orang-orang datang dan pergi menurunkan barang-barang dari kereta lain dan, segera, ada api di tanah tandus.
Seorang tentara datang ke kereta kami dan dengan tenang berkata, “Ayo keluar dan istirahatlah.”
Aku memandang Leah, dan dia balas menatapku, bingung. Leah belum berubah, jadi mungkin itu terjadi di tengah malam? Jujur, aku tidak punya konsep waktu di sini. Tapi…
“Terserah, mari kita makan dulu dan kemudian kembali ke kereta lebih awal, agar aman.” Aku melompat turun dari kereta kuda dan kemudian membawa Leah ke bawah.
Aku juga melihat Veirya turun dari kudanya.
Leah memeluk leherku erat-erat dan meringkuk di bahuku.
Veirya memindaiku dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia tidak mengatakan apa-apa dan berjalan ke api unggun, melepas pelples di ikat pinggangnya, dan meneguk beberapa suap.
Aku juga berjalan ke api dan duduk. Aku duduk jauh dari Veirya untuk merawat Leah, tetapi kemudian Veirya datang ke sampingku.
Leah gemetar dalam pelukanku dan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Aku menatap Veirya dengan bingung.
Dia menyerahkan pelplesnya dan dengan tenang berkata, “Minumlah.”
Aku memandangi pelples di depanku dan melamun. Jika ingatanku benar, pelples ini ada di bibirnya beberapa saat yang lalu. Sidik bibirnya masih di pelples…
‘Apakan ini…? Ciuman tidak langsung …? ‘
Tapi kami belum minum air selama perjalanan ini. Aku tidak bisa menahannya karena aku tidak punya pelples…
Aku mengambil pelples dan dengan lembut mengangkatnya ke mulut Leah, tetapi dia menamparnya dan dengan tegas menolak untuk meminumnya. Sepertinya Leah tidak akan menerima apa pun dari Veirya.
Aku menghela nafas dan kemudian mengembalikannya ke Veirya, merasa sedikit bersalah ketika aku melihatnya.
“Aku bisa minum sedikit, kan …?”
Veirya tampaknya tidak keberatan. Dia tidak menatapku. Matanya tertuju pada Leah.
Itu menyebabkan tubuhku tersentak.
‘Veirya tidak bermaksud melakukan sesuatu pada Leah karena marah, kan …? Veirya adalah orang yang serius. Jika itu yang terjadi maka Leah kemungkinan besar akan mengalami kesulitan … ‘
Aku mengangkat pelples ke mulutku. Aku tidak bisa menahan diri dari menjilati air di ujung corong … Sejujurnya, tidak terasa seperti air ketika aku meminumnya. Tampaknya ada rasa tapi mungkin itu hanya imajinasiku …
Aku mengembalikan pelples ke Veirya dan dia mengambilnya. Dia minum tanpa ragu, yang membuatku terpana. Sepertinya Veirya tidak memikirkan hal seperti itu. Dia tidak peduli sama sekali. Dia kemudian berdiri dan berjalan ke tempat lain untuk duduk.
Para penjaga menempatkan dua mangkuk kayu di tangan kami.
Panci digantung di atas api. Itu berdeguk saat memanaskan hal-hal yang kami makan di pagi hari. Roti gandum dari tentara dilemparkan ke dalam dan perlahan-lahan direbus. Aku kira itu satu-satunya cara agar bisa dimakan.
Semua orang kemudian segera menggunakan sendok besar untuk mengambil satu sendok dan menuangkan sup ke atas sepotong roti besar. Kemudian, sendok akan diberikan kepada orang berikutnya untuk mendapatkan sendok mereka.
Leah duduk di pangkuanku dan memandangi panci di depan kami dengan kebahagiaan yang tak terbatas ketika ia dengan sabar menunggu sendok untuk lewat ke sini.
Aku mengambil sendok dan memberi kami masing-masing satu sendok. Aku pikir aku bisa makan saat ini. Sendok telah diedarkan sekali tetapi ada setengah yang tersisa di panci.
Namun, para prajurit mulai terlibat dalam obrolan kosong; Veirya tidak memasuki percakapan apa pun. Sebagai gantinya, dia makan seteguk demi seteguk sambil terus mengawasi makanan di depannya. Dia makan sangat cepat seolah-olah itu tidak panas sama sekali. Veirya mengambil sendok dan memberi dirinya dua porsi lagi pada saat aku baru makan setengah.
“Papa, aku mau lagi …” Leah, yang berada di sebelahku, tidak lebih baik. Dia mengangkat mangkuk kosongnya ke arahku.
Aku mengulurkan tangan dan mengisinya sepenuhnya untuknya. Saat aku meletakkan mangkuk itu, Veirya mengambil sendok dan memberikan mangkuk lain untuk dirinya sendiri.
“Papa, aku mau lagi …”
Aku salah.
Ada setengah yang tersisa jika kita memiliki satu sendok penuh, tetapi itu tidak cukup dekat untuk Leah dan Veirya. Hanya ada satu sendok terakhir yang tersisa. Aku pergi untuk menjangkau mendapatkan porsi lain untuk Leah karena aku dekat di sini, tapi … Begitu aku menyentuh pegangan, seseorang menekan tangan mereka dengan kuat pada tanganku. Aku mengangkat kepalaku karena terkejut dan melihat mata biru jernih Veirya.
Dia menatapku dengan tegas dan berbicara dengan suara monoton yang biasa, “Berikan padaku.”
“…”
Aku melepaskan. Ketika Veirya mengatakan itu, aku merasa dia serius. Mencuri makanan Veirya memberiku perasaan yang sama persis dengan menghentikannya membunuh Leah terakhir kali. Aku merasa bahwa jika aku harus melawannya untuk itu, kepalaku akan berada di dalam panci di detik berikutnya …
“Papa…”
Leah menarik mangkuknya dengan sangat ketakutan. Dia menarik lenganku dan menarik aku mundur …
Veirya mengisi mangkuknya dengan makanan di sendok dengan sangat puas. Dia kemudian memandang Leah yang ketakutan, ragu-ragu sejenak dan kemudian berjalan mendekati kami. Dia mengulurkan tangannya untuk mengambil mangkuk Leah dan menuangkan makanan dari mangkuknya ke mangkuk Leah. Dia kemudian meletakkannya kembali di depan Leah.
‘Dia membuatnya sangat jelas dia berusaha bersikap ramah, bukan ?! Aku hampir kehilangan kepalaku karena Veirya memperjuangkan makanan barusan, tapi kemudian dia pergi dan membagi setengah dari makanannya dengan Leah. Itu pertanda yang sangat jelas bahwa dia berusaha bersikap ramah, bukan? ‘
“Waahh !!”
Namun, Leah tidak menerima sikap baik hati itu. Dia menjerit dan kemudian mengayunkan tangannya dengan agresif.
Veirya terkejut ketika Leah memukul mangkuknya, menyiramkan semua sup panas ke wajah Veirya.
Jantungku berhenti …
Tubuhku secara otomatis menarik Leah ke belakangku.
Aku berdiri dan menatap Veirya. Mangkuk kayu jatuh ke tanah, membuat suara hampa. Veirya berdiri di tempat tetapi masih tanpa ekspresi. Sup yang panas itu perlahan-lahan menjalari wajahnya.
Seluruh sekitarnya menjadi sunyi ketika semua orang memandang ke arah kami dengan takjub.
Leah menyadari apa yang telah dia lakukan juga, jadi dia meraih pahaku dan gemetaran.
Baiklah, biarkan aku berpikir sekarang.
“Apa yang perlu aku lakukan sekarang adalah mengurangi amarahnya.” Sudah waktunya untuk bernegosiasi dengan Veirya, yang berdiri di depanku. “Aku harus melakukan yang terbaik untuk menenangkannya agar dia tidak menjadi kasar. Aku tidak tahu berapa banyak peluang yang aku miliki. Tindakan terbaik adalah meminta maaf secara langsung. ‘
“Maaf…”
“…”
Veirya tidak mengatakan apa-apa. Dia terus menatap Leah di belakangku. Aku sepertinya mengerti apa yang diinginkan Veirya.
Sekarang aku tahu apa yang dia inginkan, aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk memuaskannya.
“Leah, datang dan minta maaf.”
Aku membawa Leah maju ke depan tetapi tanganku masih di bahunya. Jika Veirya menyerang, aku akan segera menariknya ke belakangku.
Veirya menatap Leah.
Leah sangat ketakutan sehingga dia tidak bisa menahan air matanya. Tubuhnya sangat ingin berlari ke belakangku. Jelas bahwa Veirya tidak menginginkan permintaan maafku tetapi Leah. Leah menangis tersedu-sedu dan mati-matian menggeliat-geliat dengan tubuhnya. Dia hampir siap untuk mulai berguling-guling. Dia tidak ingin melihat Veirya. Kenangan diburu oleh Veirya begitu lama dan hampir dipenggal kepalanya telah menjadi mimpi buruk abadi baginya.
“… Lupakan.” Veirya tampak menyerah setelah menyaksikan Leah berjuang. Dia mengangkat tangannya untuk menyeka wajahnya dan kemudian berbalik dan pergi.
Para prajurit di sekitar menghela napas lega dan tertawa kecil sebelum melanjutkan pembicaraan mereka.
Leah berlutut.
Aku berjongkok, dan dia melemparkan dirinya ke dalam pelukanku dan menangis dengan keras.
“Tidak apa-apa sekarang, tidak apa-apa sekarang, Leah. Aku akan membantumu.”
Aku mengulurkan tangan untuk membelai lembut kepala dan punggung Leah. Leah mencengkeram dadaku erat-erat seperti binatang yang terluka dan tidak mau mengambil langkah.
Sepertinya itu pada dasarnya memutuskan jembatan di antara mereka. Dalam negosiasi normal, ini pada dasarnya setara dengan Leah yang tidak memberi Veirya apa yang diinginkannya, dan akibatnya Veirya menolak untuk melanjutkan negosiasi. Sebagai wali Leah, aku perlu memperbaiki hubungan mereka sehingga mereka dapat terus berinteraksi di masa depan.
Kami pasti mati tanpa perawatan Veirya. Kami tidak punya teman atau keluarga di sini.
Aku harus memperbaiki hubungan mereka.
“Leah, tunggu di kereta kuda. Jangan pergi ke mana pun dan jangan keluar, mengerti? ”Aku membawanya kembali ke kereta kuda. Setelah aku menempatkannya di dalam, aku mengatakan kepadanya, “Papa akan keluar sebentar dan akan segera kembali, mengerti?”
Leah segera melompat ke arahku dan memeluk lenganku erat saat dia memohon, “Papa … jangan tinggalkan aku … Papa …”
Aku melihat Leah dan memikirkannya.
‘Leah tidak ingin berpisah dariku di saat seperti ini. Aku akan tinggal bersamanya sekarang.Begitu aku membuatnya tidur, aku akan pergi mencari Veirya. ‘
Aku melompat ke kereta kuda dan memeluknya erat-erat. Leah menangis tersedu-sedu dan memejamkan mata di lenganku. Perlahan-lahan sepi di sini …
Please wait....
Disqus comment box is being loaded