“Yang Mulia, karena kelaparan di utara, jumlah bandit dan pengungsi yang berkeliaran telah meningkat sedikit di musim dingin ini. Mereka mencoba memasuki selatan dan kota-kota terdekat. Ketika mereka datang, perselisihan antara mereka dan kota-kota telah dimulai. Yang Mulia, menurut saya, saya pikir sudah waktunya untuk memulai kegiatan bantuan bencana. ”
“Oh?”
Ratu Sisi mengulurkan tangannya dan melemparkan daging di depannya ke sisi karpet.
Dua ‘anjing’ manusia merangkak dan mati-matian menggunakan mulut mereka untuk merebutnya.
Dia melihat kurir di depannya dan terkikik. Dia memberi isyarat dengan jarinya agar orang di sebelahnya datang, dan untuk membawa air dengan wewangian yang ditambahkan padanya untuk mencuci jari-jarinya yang ramping. Dia kemudian menyeka tangannya dan dengan senyum bertanya, “Apakah aku harus menangani banyak hal? Apakah bantuan bencana adalah pekerjaanku? Jika aku harus secara pribadi menangani hal-hal seperti itu, untuk apa aku punya semua tuan tanah itu? ”
“Para tuan tanah tidak punya banyak makanan untuk dibagikan, karena situasi ini terutama disebabkan oleh tentara yang mengumpulkan terlalu banyak makanan selama perang. Di beberapa wilayah, orang-orang bahkan telah merampok kediaman tuan tanah dan memasok gudang. Karena itu, Anda harus secara pribadi melangkah dan mengambil kendali, Yang Mulia. ”
Ratu Sisi terkikik ketika dia menjawab, “Tidak, tidak, tidak, aku tidak ingin melakukan itu. Aku baru saja kembali ke rumahku sendiri dan belum menikmatinya. Aku tidak ingin berurusan dengan hal-hal ini. Bukankah kita memiliki pasukan di sana, yang belum mundur? Jika memang begitu, bunuh saja warga yang kejam itu. Bunuh mereka dan tidak akan ada lagi pengungsi. Oh benar, seperti untuk tempat-tempat lain, ya, ya, Achilles. Achilles.”
“Yang Mulia, apa perintah Anda?” Seorang lelaki masuk dari luar dan berlutut di depan Ratu Sisi.
Pemuda itu masih sangat muda, hanya sekitar dua puluh. Dia memiliki rambut pendek pirang muda yang disisir ke belakang dengan rapi. Wajah mudanya bersih dan jernih. Mata hitamnya sangat tegas. Dia mengerutkan bibirnya yang seperti pisau menjadi senyum anggun. Dia menatap Ratu Sisi di hadapannya dengan tatapan serius.
“Bukankah kau dari kamar dagang? Karena itu kau, kau pasti memiliki persediaan yang cukup, bukan? Aku percaya padamu, sehingga kau bisa mengurus bantuan bencana. Tentu saja, aku tahu bahwa kau akan mendapat manfaat dari ini dengan caramu sendiri, jadi aku tidak perlu khawatir tentang apa pun kalau begitu. Namun, negara ini dalam situasi yang ketat, jadi para pedagang jangan mengambil terlalu banyak.”
“Anda tidak perlu khawatir. Saya adalah wakil dari kamar dagang Anda, jadi saya akan melayani Anda. Kami tidak akan melakukan hal-hal yang tidak bermoral untuk mendapatkan uang. ”
Ratu Sisi memandangi pria di hadapannya dengan tatapan ingin tahu. Dia kemudian tertawa dan menendang ‘anjing’ di samping. Dia tertawa ketika berkata, “Menarik. Sangat menarik. Sangat, sangat menarik. Aku tidak percaya kau tidak mengejar uang ketika kau seorang pedagang? Sangat menarik. Baiklah, baiklah, aku tidak percaya omong kosong itu, jadi kau tidak perlu mengatakannya lagi. Bantu aku. Oh benar, tiba-tiba aku memikirkannya. Apakah Veirya juga berada di wilayah yang dilanda bencana? ”
Utusan di sampingnya mengangguk dan kemudian menjawab, “Ya. Namun, saya belum menerima laporan apa pun dari wilayah Tuan Veirya yang mengatakan mereka menderita kelaparan. Tampaknya masalah makanan di sana telah terpecahkan. Tapi … Mmm … Sejujurnya saya juga bingung. Wilayah Tuan Veirya telah dipungut satu kali, jadi secara logis … seharusnya tidak ada keuangan cadangan di sana … Namun wilayah Tuan Veirya adalah satu-satunya wilayah di utara tanpa laporan kelaparan … ”
“Veirya berbakat di bidang administrasi, sekarang? Dia membagikan makanan di tangan dengan sempurna? ”Ratu Sisi memperlihatkan ekspresi heran. Dia tertawa gembira dan penasaran dengan tatapannya. Dia menjilat sudut mulutnya seolah sedang menikmati anggur yang luar biasa.
Tersenyum, Ratu Sisi berkata, “Aku sangat ingin tahu seperti apa perubahan yang dialami Veirya. Dia hanya seorang pembunuh, yang membunuh tanpa ragu-ragu. Bagaimana dia tiba-tiba menjadi ahli dalam administrasi? Aku sangat ingin tahu … Oh, benar, berbicara tentang prajurit, apa yang dilakukan, pahlawan yang bekerja dengan baik selama perburuan raja iblis? Sudah saatnya kita menghilangkannya. Juga, pastikan kau memiliki alasan bagi orang-orang untuk membenci mereka. Aku pikir menggunakan kelaparan saat ini sebagai alasan adalah ide yang bagus. ”
“Kalau begitu, bagaimana dengan Tuan Veirya?”
“Bukankah Veirya melakukan pekerjaan dengan baik? Biarkan dia saat ini. Dan jujur, aku sangat menyukainya. Terus awasi Veirya. Belum terlambat untuk membunuhnya ketika dia berubah dan menjadi ancaman.”
========================
Aku memandangi dua wanita yang duduk di depan meja dengan tatapan kosong.
Telinga elf panjang seorang wanita berkedut sedikit ketika dia terus mengambil kacang di depannya dan meletakkannya di mulutnya.
Veirya terus menatap dengan tenang. Dia duduk tegak di kursinya dan memandang ke depan dengan tenang. Aku menemukan beberapa daun aneh yang biasa aku gunakan untuk meniru teh untuk mereka minum. Sepertinya mereka berdua sangat menyukai minuman semacam ini.
Aku tidak pernah membayangkan seseorang akan datang dan mencari Veirya hari ini, dan pengunjung itu adalah seseorang yang aku kenal.
” Dia bisa dianggap seseorang yang aku kenal, kan?”
Dia adalah pengintai dan pemanah untuk tim kecil prajurit itu, prajurit elf Lucia. Lucia tampaknya berencana untuk kembali ke elf dari sini, jadi dia datang ke sini untuk mengunjungi rekannya.
Tapi mereka tampak sangat membosankan bersama.
Veirya tidak mengambil inisiatif untuk berbicara, sementara elf itu tidak mengatakan apa-apa lagi, setelah dia mengatakan semua yang dia inginkan, sebaliknya, mulai minum teh dan memakan kacang-kacangan.
Aku berdiri di sebelah mereka berdua tetapi tidak duduk.
Lucia menatapku. Telinganya yang panjang berkedut dan dia berkata, “Lama tidak bertemu.”
“Lama tidak bertemu, Lucia.”
Lucia kemudian tertawa terbahak-bahak dan menatapku berkata, “Jangan panggil aku Lucia mulai sekarang. Namaku sebenarnya adalah Lucilia, dalam bahasa elf. Mereka mempersingkat namaku menjadi Lucia karena mereka merasa itu terlalu panjang. Tapi, jujur saja, itu adalah nama elf luar biasa di zaman kuno. Dia adalah seorang pembunuh yang sangat baik, yang disebut ‘Elf of the Winds.’ Aku merasa sangat terhormat dapat menggunakan namanya.”
“Mm … Halo, Lucilia.” Aku dengan sopan memanggilnya dengan nama yang tepat, dan dia mengangguk riang.
Dia memandang Leah, yang berada di sebelahku dan menunjukkan senyum ceria.
“Lama tidak bertemu, Nona kecil. Sepertinya kau baik-baik saja, ya ?! Veirya tidak tahu bagaimana merawat orang, tetapi kau terlihat jauh lebih sehat! ”Dia berkata.
‘Leah tidak terlalu takut pada Lucia, karena dia tidak melakukan sesuatu yang menyinggung kami. Sebenarnya, dia banyak membantu kami. ‘
Dengan malu-malu Leah memegang tanganku dan dengan senyum malu-malu menjawab, “Uhm … Ini semua berkat Papa …”
“Ooohh, sepertinya kau pria yang teliti dan lembut. Jika aku seorang manusia, aku mungkin akan sangat menyukaimu. Sayangnya, kau bersama Veirya, sekarang. ”
Lucia mencondongkan tubuh ke arahku dengan gembira dan memandangku. Telinganya yang panjang berkedut karena sukacita. Aku memperhatikan aura Leah menjadi sedikit aneh dan dengan cepat berdeham untuk mengubah topik, “Apa kau di sini untuk urusan lain?”
Dia menoleh untuk melihat Veirya dan menjawab, “Aku sebenarnya datang ke sini untuk berbicara dengan Veirya tentang sesuatu. Veirya, kau seorang tuan tanah sekarang. Aku ingin membeli makanan untuk diambil kembali. Bolehkah aku bertanya berapa banyak yang bisa kau jual kepadaku, sekarang? Ah, jangan khawatir, aku akan membayar dengan uang tunai. Aku baru saja mendapat hadiah, jadi aku benar-benar kaya sekarang. Aku hanya ingin membeli makanan untuk diambil kembali. ”
“Berapa banyak yang kau inginkan?”
Veirya berbicara sebelum aku bisa.
‘Sepertinya dia peduli pada temannya meskipun tanpa ekspresi.’ Itu akan menjelaskan mengapa Veirya berencana untuk membantunya begitu Lucia membuat permintaan.
Lucia menyentuh telinganya, dan menjawab, “Aku ingin sekitar dua puluh kantong makanan. Dua puluh kantong yang digunakan manusia. Dua puluh tas penuh makanan, padi. Kau tidak perlu menggilingnya. Dua puluh tas tidak banyak untuk manusia, kan? Aku ingin membeli beberapa untuk diambil kembali dan dimakan. Aku sudah terbiasa makan makanan manusia, jadi aku ingin makan makanan pokok sekarang juga. ”
Veirya mengangguk.
Aku melihat Veirya dengan kaget dan dengan lembut bertanya, “Veirya, kita tidak punya banyak makanan di kota. Itu seperti keseluruhan kita. Jika kita menjual semua itu kepada Lucia, apa yang akan kita lakukan? ”
Veirya tidak memikirkannya dengan baik. Makanan kami langka sejak awal. Jika kami menjualnya ke Lucia, kami akan hancur.
‘Ini adalah makanan yang dibutuhkan kota untuk melewati musim dingin ini. Aku sangat ingin mengubah barang-barang ini menjadi uang yang dapat digunakan untuk perdagangan normal, tetapi jelas tidak melalui cara ini. Kau tidak bisa makan uang. Ekonomi tidak seharusnya diprioritaskan dalam situasi yang sulit ini. ‘
“Kita tinggal pergi dan membeli makanan dari tempat lain. Bukankah kita punya uang sekarang? ”
Veirya terlihat seperti biasa saja.
Aku berhenti sejenak sebelum bertanya, “Mengapa Lucia tidak pergi dan membeli makanan dari tempat lain?”
“Itu karena tempat ini berada di perbatasan elf. Wajar bagiku untuk memilih membeli makanan untuk diambil kembali dari tempat terdekat. Selain itu, aku adalah rekan Veirya, jadi, tentu saja, aku ingin melakukan bisnis dengan seseorang yang aku kenal. Jika tidak, pedagang manusia mungkin menipuku. ”
Leah memakai tampilan yang sama seperti Veirya. Veirya mengangguk lalu menatapku dan berkata, “Kalau begitu aku akan meninggalkannya padamu. Pergi ke selatan, dibutuhkan sekitar satu hari untuk mencapai kota. Beli beberapa dari sana untuk membawanya kembali dan akan disortir. ”
“… Tapi …”
“Pergi saja. Kau tidak berhak menolakku. Kota di selatan akan memiliki makanan. Aku melihat orang-orang menjual makanan ketika aku ditempatkan di sana. Kau pergi dan membelinya. ”
“Masalahnya sekarang bukan apakah ada makanan atau tidak, tapi apakah kita menjualnya atau tidak !! Kota kita membutuhkan makanan ini untuk melewati musim dingin. Jika kau menjualnya ke Lucia dan yang lain tidak menjual makanan kepada kita, apa yang akan kita lakukan? ”
“Kalau begitu, kau, pergi dan bersiaplah.” Veirya langsung memotongku.
Aku juga terdiam, karena aku hanya jarahannya. Lagipula aku hanyalah budak belaka. Aku tidak bisa menolak perintahnya … Jadi aku tidak punya pilihan selain mengikuti mereka.
‘Sepertinya hubungan Veirya dengan Lucia benar-benar bagus, itulah sebabnya Veirya setuju. Aku benar-benar harus menjelaskan kepada Veirya bahwa tidak semuanya dapat dibeli. Biaya makanan meningkat banyak di musim dingin. Ditambah lagi, bahkan jika kita pergi ke kota, ada kemungkinan pedagang makanan tidak akan mau menjual terlalu banyak, bukan? ‘
Mereka berbeda dengan pedagang lain. Satu-satunya cara mereka menghasilkan uang adalah dengan menyimpan makanan untuk saat-saat kelangkaan, karena, harga makanan relatif tetap hampir sepanjang waktu. Banyak orang membeli makanan juga. Banyak orang mendapatkan makanan dari penjual lain, begitu penjual menaikkan harganya, sehingga satu-satunya cara pedagang makanan dapat menghasilkan uang adalah dengan menimbun makanan pada saat-saat makanan langka. Dengan begitu, mereka akan bisa menetapkan harga sesuka mereka. Untuk memastikan pasokan yang stabil, mereka tidak akan membuat harga terlalu aneh.
Tetapi selama mereka telah menimbun makanan, mereka akan bisa memilih berapa banyak mereka menjualnya. Mereka menaikkan harga banyak selama musim dingin ketika makanan tidak diproduksi. Lebih jauh, karena menyimpan adalah satu-satunya cara untuk menghasilkan uang, penjual tidak akan dengan mudah menjual makanan dalam jumlah besar secara pribadi. Jika kau ingin membeli makanan seperti itu, itu akan mengharuskanmu membeli lebih mahal.
Tapi tidak ada gunanya bagiku untuk berdebat karena Veirya telah setuju. Veirya menjual makanan ke Lucia tanpa seizinku.
Lucia segera mendapatkan makanannya. Makanan adalah semua makanan kota, tetapi dia meninggalkan kami dengan cukup uang. Menurut Penjaga Catatan, ini adalah sekitar biaya untuk membeli makanan di musim dingin.
Lucia dengan riang mengisi makanan dan meninggalkan kota kecil, tanpa berhenti sejenak.
Aku menyaksikannya pergi. Aku lebih peduli tentang tujuan Lucia, pada saat ini, daripada gudang makanan kosong. Aku hanya belum memiliki bukti atau kesimpulan.
Aku melihat sekantong uang di hadapanku dan dengan lembut melihat-lihat di dalamnya. Aku kemudian melihat sisa makanan dan menghela nafas tanpa harapan. Aku berkata, “Mau bagaimana lagi. Karena Tuan Veirya telah memberikan perintah, aku harus melaksanakannya bagaimanapun juga. Tetapi jumlah uang ini kira-kira benar, ya? ”
“Uhm. Dia baru saja menyerahkan uang ini kepada kami dan kemudian kami mengirimkan makanan kepadanya secara berkelompok sesuai perintah Anda. ”
“Inti dari mengantarkan sebagian makanan dalam tumpukan adalah untuk menghindari kepanikan. Ini harus dilakukan. Tapi Lucia menyiapkan jumlah yang tepat sehingga kita bahkan tidak perlu memberikan kembaliannya, dan itu menggangguku. ”
Aku mengetuk koin emas. Aku kemudian dengan hati-hati memasukkan koin emas ke dalam tas dan menyimpannya. Aku berkata, “Aku akan ke kota itu sekarang untuk membeli makanan.”
“Saya kira Anda tidak akan bisa membeli apa pun.” Penjaga Catatan mendengus, lalu menjelaskan, “Wabah kelaparan baru saja dimulai sehingga banyak orang kelaparan yang melarikan diri. Biaya makanan sangat mahal saat ini. Banyak penjual tidak mau menjual pada titik waktu ini … Saya tidak berpikir Anda dapat membeli jumlah makanan yang sebelumnya kita miliki dengan uang sebanyak ini … ”
“Jadi ada kelaparan di wilayah terdekat? Apakah Lucia tahu alasannya? ”
“Ya, ada wabah kelaparan di utara karena para prajurit mengambil terlalu banyak makanan. Mengenai apakah elf itu tahu atau tidak … saya tidak yakin … ”
“Kenapa kau tidak memberitahuku ?!”
“Saya pikir Anda tahu …”
“Bagaimana aku tahu tentang hal-hal di sekitarnya …?” Aku mengangguk dan kemudian mengatakan kepadanya, “Aku akan menemukan cara untuk menghadapinya. Meskipun aku sangat tidak senang dengan perintah ini, tetapi apa yang bisa aku lakukan? Lucia mungkin sudah merencanakan ini … Dia mungkin berencana memanfaatkan situasi untuk menghasilkan banyak uang … Veirya … jauh sekali, dia … haah … ”
Please wait....
Disqus comment box is being loaded